丝竹管弦奏着的轻快调子渐渐歇了，侍应生们轻手轻脚收走案上的空盘，残留的肉香与桂花香在敞厅里缠了片刻，便随着众人的脚步飘向诗会主场地。
宾客们三三两两走着，或回味着方才的歌声，或议论着陛下盛赞的猪肉，有人谈论那些伴奏的乐器，连脚步都带着几分午膳后的慵懒。
可刚走到楠木搭建的诗会台前，众人的目光便被台上的身影勾住——姬晓平正捧着个卷成喇叭状的粗纸筒，在台上慢悠悠踱步，纸筒边缘被他捏得有些皱，显然已在这儿等了许久。
见台下人越聚越多，他停下脚步，将纸喇叭凑到唇边，深吸一口气，声音透过纸筒的扩音效果传得老远：“诸位静一静！
借诗会的光，跟大家说件事！”
喧闹的人群渐渐安静，所有目光都聚在他身上。
姬晓平清了清嗓子，继续高声道：“方才不少学子找组委会提议，说光投稿评诗不够热闹——我们几方商量了下，决定给诗会添个新项目：‘斗诗’！”
这话像颗炸雷落进平静的湖面，台下瞬间炸开了锅。
爱凑热闹的学子当即拍着手欢呼，有人甚至踮着脚往台上喊：“斗诗怎么比？是当场对句吗？”
；
几个穿着锦袍的世家子弟也笑着议论，觉得多了项乐子；可那些揣着诗稿、一心想凭佳作扬名的寒门士子，还有几位自负才高的老儒，却悄悄皱起眉——斗诗讲究临场应变，万一失了水准，反倒坏了名声。
姬晓平抬手压了压，等议论声稍歇，又补了句关键的：“大家放心，这‘斗诗’不占白天的诗会投稿时间，咱们专门安排在今晚的晚宴上！
吃完饭，借着月色斗两句，图个尽兴！”
这话一出口，全场的欢呼声瞬间掀翻了芙蓉园的秋阳——方才皱眉的才子们也松了口气，晚宴斗诗不过是助兴，不影响正经评选；寻常宾客更是惊喜：谁能料到，买一张诗会入场券，不仅蹭到了午膳的红烧肉、晚上还能接着吃晚宴，竟还额外赚了场斗诗的热闹看？连几位突厥使者都笑着拍腿，虽不懂“斗诗”
的门道，却也盼着晚上凑个新鲜。
姬晓平看着台下雀跃的模样，将纸喇叭晃了晃，笑着收尾：“具体规则晚上晚宴前会说，大家先安心投稿、赏秋——咱们晚上接着热闹！”
说完，他跳下台，身后的欢呼声仍在园子里绕着，伴着秋风掠过菊花丛，连枝头的花瓣都似跟着晃了晃，透着股说不出的鲜活劲儿。
夕阳斜斜洒在芙蓉园的朱红廊柱上，案几上的残墨还凝着秋光，下午的诗会评选终是落下了帷幕。
裁判席上的老儒们捧着最终拟定的名次卷轴，缓步走上台，廊下的秋风拂动他们的袍角，也吹得台下众人屏息凝神——谁能拔得头筹，成了此刻园里最牵动人心的事。
“本次芙蓉园诗会，第一名——太原王氏世子，王宁！”
老儒的声音透过铜喇叭传开，台下顿时响起一阵掌声。
王宁身着月白襕衫，缓步上前躬身接榜，他本就是名满长安的白衣文士，笔下诗句素来清雅，此次夺冠倒在不少人意料之中，连世家子弟们都纷纷颔，赞一声“实至名归”
。
“第二名，寒门士子，张小染！”
话音刚落，人群中一阵轻哗——谁也没想到，出身寒门的张小染竟能力压诸多世家才子，夺得次席。
只见一位身着粗布青衫的少年快步上台，双手接过榜单时指节微微颤，眼中满是激动，却仍保持着礼数，对着裁判席深深一揖，引得台下不少人叫好，连文渊都笑着点了点头，眼底藏着几分赞许。
“第三名，洛阳士子，杨祈年！”
随着第三名揭晓，台下的掌声再次响起，杨祈年拱手致谢，神情谦逊，与王宁、张小染并肩而立，三人虽出身不同，此刻却因诗句结缘，成了诗会上最亮眼的存在。
而最令人意外的，是裁判席随后宣布的“特别奖”
：“另有特别奖一份，授予清河崔氏士子崔浩然——其仿《斯卡布罗集市》意境作《曲江秋忆》，字句浅白却情真，文渊公子称之为‘白话诗’，开创新意，特授此奖！”
崔浩然闻言一愣，随即快步上台，他手中还攥着那诗的底稿，纸上字迹带着几分仓促，却透着股鲜活的意趣。
众人好奇追问诗中内容，崔浩然红着脸念了两句，果然如文渊所说，没有晦涩典故，尽是秋景与情思，倒让不少寒门士子觉得亲切，纷纷称好。
待名次尽数揭晓，文渊起身走上台，站在三人身旁，大手一挥，