谁也没想到，那空中怪物一番轰炸，竟造成了如此惨重的损失——尤其是粮草短缺，对奔逃中的军队而言，无疑是雪上加霜。
始毕可汗的脸色越阴沉，他猛地抬头望向天空，那银白飞艇依旧悬在不远处的云层下，像一只窥伺猎物的雄鹰。
就在这时，四周传来此起彼伏的呼喝声，溃散的士兵们正三三两两地朝着狼头大纛聚拢而来，他们大多丢了兵器，衣衫褴褛，望着可汗的眼神里充满了茫然与恐惧。
大纛下的人越聚越多，却没了往日的肃杀之气，只剩下一片压抑的沉默。
始毕知道，这三万五千人看似不少，可军心已散，粮草告急，身后还有隋军紧追不舍，头顶更有那挥之不去的空中威胁——这场仗，怕是真的难以为继了。
望着疲惫不堪的大军，始毕可汗只得下令原地休息。
而他则和众将领蹲在空地上商讨下一步的行动。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名斥候浑身尘土地飞驰而来。
他刚到近前便猛地勒住缰绳，战马人立而起，他却顾不上颠簸，连滚带爬地扑到始毕面前，膝盖重重砸在地上，声音带着哭腔般的惊慌：“启禀大汗！
那、那空中的怪物又飞过来了！
还有……还有五千隋军御林军，已经越过后方山口，离咱们不到三十里了！”
“什么？！”
周围的将领们顿时炸开了锅，刚聚拢起的些许镇定瞬间崩塌。
斥候的话音还在风中飘散，众人已下意识地抬头望向东方天空——只见那银色的庞然大物正破开云层，像一头俯冲的巨兽般快逼近，阴影随着它的移动在地面上不断扩大，越来越清晰，越来越迫人，连气囊上的褶皱都看得渐渐分明。
“竖子欺人太甚！”
始毕可汗猛地从地上站起身，腰间的弯刀被他攥得咯吱作响。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜，目光扫过面色惨白的众将，声音因愤怒而沙哑，却带着破釜沉舟的决绝：“事急从权！
从现在起，以千户为单位，各位即刻率领本部人马，沿不同路线撤回草原！”
他顿了顿，指着身后的狼头大纛：“中军一万人，随本可汗断后！”
“可汗不可！”
阿史那咄苾急忙上前，“您是草原的心脏，怎能断后？让末将留下！”
“不必多言！”
始毕挥手打断他，眼神锐利如刀，“再迟就来不及了！
快去组织撤离，告诉所有人，能跑出去一个是一个，回了草原，草原广阔，我不信那东西可以整日飘在上面。
只要回到草原，总有报仇的那天！”
众将领对视一眼，虽满眼惶恐，却也知道此刻容不得犹豫。
他们齐齐抱拳，嘶哑地应了声“遵令”
，转身便朝着各自的队伍狂奔而去。
一时间，本就散乱的人群更加嘈杂，呼喝声、马蹄声、兵器碰撞声混在一起，所有人都在与时间赛跑，试图在那银色巨兽与追兵赶到前，冲出这片绝境。
始毕望着众人奔逃的背影，又抬头看了看越来越近的飞艇，忽然拔出弯刀，朝着天空狠狠劈下——刀锋划破空气，却什么也砍不到，只留下一声无力的呼啸，消散在风中。
始毕可汗的弯刀还未收回鞘中，一声震耳的炸响已在纷乱的突厥兵群中炸开，紧接着，断断续续的爆炸声如连珠炮般响起，硝烟在人群中接连腾起。
他猛地转头，目光死死盯住远处天空中仍在快靠近的银色飞艇。
心头疑云翻涌：相距至少还有数里地，这般距离，绝不可能投下炸药……难道这妖物竟能远程抛射不成？
正思忖间，眼角余光瞥见爆炸最密集的地方。
他下意识地抬眼望去——只见数只橘红色的热气球正从云层后缓缓降下，越来越近，越来越大，像一簇簇燃烧的火焰悬在空中。
方才那些炸响的源头，分明是从热气球下方的吊篮里滚落的黑色包裹！
“是那些灯笼！”
身旁的阿史那咄苾失声惊呼，声音里带着彻骨的寒意，“它们一直在我们头顶跟着，咱们竟没察觉！”
始毕的心猛地一沉。
他原以为只有那银色飞艇是威胁，却没料到那些看似笨重的橘红色热气球，竟也是投下“雷霆”
的凶器。
它们借着云层掩护悄悄逼近，等到此刻才骤然难，分明是算准了他们正在分散撤离，专门来搅乱军心的！
又是几声爆炸响起，刚要收拢的队