第246章 顺天将军(1 / 2)

话分两头,却说鹭鸶山下,河池县五十里外,有一座小村,名为安乡。

地处群山怀抱之中,小桥流水,颇为僻静。

乡中有三十户,百余人,开垦数十亩良田,种些粟米,倒也自给自足。

奈何,自从乱世起,兵戈至,便再无安宁。

这一日,安乡寨子口,里长点头哈腰,送走一伙匪寇。

“你这老朽,别怪我没提醒你,我家将军交代了,明日之前,凑不足三百石粮食,全村老小,都得死,哼!”

“是是是!”

里长忙不迭地道,“顺天将军吩咐,小老儿岂敢不从,必定置办妥当,保管一粒米也不少。”

“算你这老朽识相。”

匪寇们冷哼一声,策马扬鞭而去。

临走前,不忘将村里所有野味肉食顺走。

百余村民敢怒不敢言。

一个瘸腿汉子愁眉苦脸:“里长,三百石粮食,这可咋整?”

便是全村人不吃不喝,劳碌三年,也凑不齐这许多粮食。

更何况,这区区一日功夫,便是耗尽铜钱,去他乡购买,也来之不及。

里长面色愁苦:“唉,这分明是找个由头,不让我们活命。”

瘸腿汉子越气愤:“这狗屁顺天将军,不过是一介盗贼。”

“仗着几分力气,占了鹭鸶山,便派人打家劫舍。”

“十里八乡都受了勒索,不光青壮上山给他修什么王宅,就连稍俊俏些的妇人,也掳掠了去,做甚么将军夫人。”

“偏生人多,又有刀枪,咱们拼不过,只得任他欺凌。”

一番话,说得百余村民个个垂泪,呜咽声四起。

里长叹息一声,两鬓越斑白,腰背更佝偻几分。

这日子,简直浸在黄连中一般。

原先太平时节,城里税吏嫌路远,懒得前来盘剥,方才过了几年安生日子。

村里的娃娃们,也能填饱肚皮,不至于生多少,饿死多少。

然而,这才几年功夫,便到了乱世。

起初,是城里税吏来收粮,硬生生缴去七成。

又有军士来征徭役,把村里十四岁以上,三十岁以下的青壮,一股脑押走。

如今,村里只剩下老弱妇孺,与身残之人。

这还不算完,税吏与军士盘剥过了,不等他们喘口气,又来了匪寇。

不由分说,闯入村寨见人便砍,又将些许吃食抢夺一空。

这时节,已近寒冬,家家户户就一点余粮,还不够塞牙缝的。

不光尽数没了,稍微消停数日,又派人来征粮。

只是,这三百石粮食,便是把所有人卖身为奴,换铜钱去买,也凑不齐。

瘸腿汉子愁闷道:“这该如何是好?”

里长咬了咬牙:“我方才说些好话,把他们哄住,留了一日时间。”

“你去召集大家伙儿,一起逃吧,逃得越远越好。”

“若是能逃到陇右,便去秦州讨口饭吃。”

里长心中叹息,要是那传闻中善待百姓的高郡公,能来这里,平定盗匪就好了。

就算上缴口粮,只要留一条活路,他也心甘情愿。

瘸腿汉子拧眉:“里长,没了你,我们能逃到哪去?”

里长涩声道:“我老了,一把老骨头,跑不了这么远了。”

“跟大家伙儿走,平白添个累赘。”

“便留在村里,能拖多久,是多久……”

瘸腿汉子闻言,红了眼眶,哽咽难言。

里长催着众人,打点包袱,趁夜赶路。

正悲戚时,忽见寨子口,转出一人,朗声道:“这是要往哪里去?”

却是一个年轻郎君,面貌英俊。

百余村民吓了一跳,不敢言语。

里长皱了皱眉,来至人前,弯腰道:“田地里打了谷子,漏下些许,便赶着捡回来,免得被山雀叼走了。”

“这位郎君,从哪里来?”

这人拱手笑道:“我名为徐晏清,梁泉人,欲往秦州去。”

“老丈此话,却是不实。

秋收早过,何处方能遗留谷米?”

里长面色变了变,黯然道:“不瞒郎君,山上那顺天将军催逼得紧,实在没了活路,只好连夜出逃,唉!”

徐晏清温声道:“老丈不必忧心,待我上山,将这顺天将军引至别处。”

“必不让你们背井离乡。”

里长连忙劝阻:“郎君不可。”

“那顺天将军杀人不眨眼,最是凶恶。”

“郎君若去,怕是白白丢了性命,叫我等怎能安心?”

徐晏清摆手笑道:“老丈不必多言,我自有办法。”

不待多说,他牵着马儿,便往山中走去。

“郎君……唉!”

里长阻止不及,长叹一声,“却是老朽多嘴多舌了。”

……

且说徐晏清本是前往陇右,投靠高楷,路过河池县诸乡,见民生凋敝,官兵匪寇沆瀣一气,欺凌百

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