途径，而是落到了实处，变成了一种沉甸甸的、希望用知识照亮他人人生的使命感。
实习结束离开时，好几个学生偷偷塞给她煮熟的鸡蛋或是自己晒的山芋干，眼睛红红的。
公社中学的老校长，一位两鬓斑白的老教育工作者，握着她的手说：“周老师，你是块当老师的好料子，踏实、用心，孩子们需要你这样的老师。”
这句话，比任何成绩单上的优等更让周小小感到满足和肯定。
回校的路上，她看着车窗外广袤的田野，心中充满了前所未有的清晰感。
她知道自己未来想做什么了——不仅要当老师，还要当一名能真正点亮学生心灯的好老师。
实习归来，大学的最后一年已悄然开启。
毕业分配像一片无形的阴云，开始笼罩在每一个毕业生的心头。
每个人都在暗自揣测自己的命运，是留城，是回乡，还是被分配到更遥远艰苦的地方？人际关系也变得微妙起来。
周小小依旧沉静。
她一如既往地读书、学习，只是去系里办公室请教问题的次数更多了些。
她深知自己的优势（成绩优异、政治表现良好、实习评价高）和劣势（农村背景、毫无人脉）。
她默默期待着，能凭借优异的成绩，争取到一个留在省城附近中学任教的机会。
这样，既能挥所学，也能离大哥相对近一些。
她给大哥的信里，隐约提到了分配的事，只说会服从组织安排，让大哥放心。
周成业回信，语气前所未有的郑重：“小小，无论分到哪里，都是为国家工作。
不要有负担，家里一切都好，哥永远支持你。”
随信又夹寄了钱，比以往都多。
毕业的日子终于到了。
校园里弥漫着离别的伤感和对未来的憧憬。
同学们互相在纪念册上留言，交换小小的礼物。
周小小收到的留言最多的是“学业精湛”
、“前程似锦”
、“未来的人民好教师”
。
她给同学们的留言，也多是真诚的鼓励和祝愿。
毕业典礼简单而隆重。
当周小小作为优秀毕业生代表，走上主席台从系主任手中接过那张沉甸甸的毕业证书时，台下响起了热烈的掌声。
她穿着洗得白但干净整洁的蓝布褂子，目光清澈而坚定。