; 士兵们激动得满脸通红，他们挥舞着手里的武器，疯狂地嘶吼着。
没有什么，比这种直接的封赏更能鼓舞士气。
李琼，用皇帝的赏赐，收买了自己的人心。
他看着眼前这片沸腾的海洋，脸上终于露出了一丝笑意。
然而，这笑意还未完全绽放。
“报！”
一名斥候，快马加鞭，疯了一样冲进营地。
他甚至来不及下马，翻身滚落在地，连滚带爬地冲到李琼面前。
“将军，镇北王八百里加急密信！”
斥候的声音，带着哭腔，充满了惊恐。
整个营地的欢呼声，戛然而止。
所有人的目光，都聚焦在那封插着三根翎羽的信件上。
八百里加急！
出大事了！
李琼的心，猛地一沉。
他一把夺过信件，撕开火漆。
信上的字迹，是镇北王齐渊亲笔。
字迹潦草，力透纸背，可见写信之时，是何等的仓促与焦急。
李琼的目光，飞快地扫过信纸。
他的脸色，一点一点地，变得铁青。
到最后，他的手，捏着那张薄薄的信纸，竟在微微颤抖。
周虎从未见过李琼如此失态。
“将军怎么了？”他小心翼翼地问道。
李琼没有回答。
他抬起头，环顾四周。
那些刚刚还在欢呼的士兵，此刻脸上都写满了紧张和不安。
李琼深吸一口气，将那封信，揉成一团，死死攥在手心。
“传我将令。”
他的声音，沙哑，低沉，却像一把重锤，砸在每个人的心上。
“所有将士，立刻集合！”
……
中军大帐内。
一盏孤灯，摇曳不定。
李琼站在一张巨大的沙盘前，脸色阴沉得能滴出水来。
沙盘上，清晰地标注着整个北境的地理形势。
镇北关、朔北营、还有那道奔流不息的饮马河。
周虎和几名刚刚被提拔的校尉，屏息凝神地站在一旁，连大气都不敢喘。
“蛮夷，动手了。”
李琼终于开口，声音像是从牙缝里挤出来的。
“哈丹那个老狐狸，集结了王庭二十万大军。”
“前锋五万铁骑，已经撕开了饮马河防线，攻占了最前方的烽火台。”
他拿起一根小旗，狠狠地插在沙盘上，饮马河对岸的位置。
“五万大军，渡河之后，兵分三路。”
李琼的手指，在沙盘上划出三道触目惊心的红线。
“一路由西，直扑镇北关。”
“一路由东，目标不明，但方向是朝我们腹地而来。”
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