先生’，你认识？”
张起灵沉默片刻，摇了摇头：“气息……陌生。
但……很强。”
他顿了顿，补充道，“树枝上的纹路……是蛇蜕。”
“蛇蜕？”
解雨臣一惊，立刻拿起青铜树枝仔细端详。
果然，那些看似锈蚀的纹路，在特定角度下，隐隐呈现出一种蛇类蜕皮后残留的鳞片纹理！
这并非普通的青铜器，更像是某种生物……或者说，某种与蛇共生的青铜造物留下的残骸！
“蛇蜕……青铜共生……”
解雨臣喃喃自语，一个更加大胆的猜想在他脑海中成型，“难道……西王母的力量，并非仅仅源于陨玉（星髓）？她可能还掌握着某种……与蛇共生、甚至能操控青铜的……古老生物技术？！
那些‘黑毛蛇’，就是这种技术的产物？或者……是失控的残次品？”
张起灵没有回答，但他的眼神表明他认同这个推测。
他走到周存床边，手指轻轻搭在周存的脉搏上。
周存的脉象依旧微弱，但比之前平稳了许多，体内那股被昆仑墟白玉暂时调和的力量，如同沉睡的火山，暂时没有爆的迹象。
但张起灵能感觉到，那力量深处，似乎与这截青铜树枝，与那所谓的“黑毛蛇”
，存在着某种极其隐晦的……共鸣！
“他……是关键。”
张起灵收回手，看向解雨臣，“也是……目标。”
解雨臣心中一凛。
没错，周存体内融合了星髓之力，是西王母选中的“容器”
，如今又与这诡异的青铜蛇纹产生了联系。
他不仅是解开谜团的钥匙，更是所有觊觎西王母力量的存在……要的目标！
“我们必须主动出击！”
解雨臣眼神决绝，“坐以待毙，只会让周存和我们陷入更大的危险！
吴邪和王胖子带来的线索虽然模糊，但指向明确——格尔木戈壁，黑毛蛇，青铜门！
这很可能就是下一个突破口！”
他立刻走到电脑前，手指在键盘上飞快敲击，调出加密地图：“格尔木周边，戈壁深处……能被称为‘青铜门’的地方不多。
结合古老传说和近代探险记录，最有可能的……是位于柴达木盆地西北边缘，靠近阿尔金山脉的一处……被称为‘魔鬼城’的雅丹地貌深处！
那里地质结构奇特，磁场异常，常有诡异传说流出，据说……地下深处隐藏着巨大的、非自然形成的……金属结构！”
“魔鬼城……”
张起灵低声重复，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这个地方，他隐约有些印象，似乎与张家某段尘封的记忆碎片有关。
“我立刻联系总部，调集最精锐的‘影蜂’小队前往格尔木先行侦查！”
解雨臣快部署，“同时，我们需要一个熟悉当地情况、最好懂点‘门道’的向导……”
他的目光，有意无意地瞥向隔壁房间。
隔壁房间。
吴邪和王胖子正捧着热腾腾的酥油茶，有一搭没一搭地跟龙一聊天，眼睛却时不时瞟向解雨臣他们所在的房间。
“我说天真，”
王胖子压低声音，“你觉不觉得这事儿有点邪门？那截破树枝，还有那什么‘它醒了’，听着就瘆得慌。
解老板他们……怕不是惹上大麻烦了？”
吴邪皱着眉头，小口抿着酥油茶，眼神里充满了好奇和一丝不安：“麻烦是肯定的。
但你不觉得……很刺激吗？青铜门！
归墟！
还有那个昏迷的人……我感觉我们好像撞破了什么不得了的事情。”
“刺激？胖爷我只想安安稳稳地淘点小宝贝财！”
王胖子翻了个白眼，“不过……那位张爷（指张起灵）看着就不一般，解老板也是个人物。
跟着他们，说不定真能捞着点干货……”
就在这时，房间门被推开，解雨臣走了进来，脸上带着一丝温和的笑意：“二位，休息得如何？”
“挺好挺好！
解老板您太客气了！”
王胖子立刻换上笑脸。
“解老板，有什么需要我们帮忙的吗？”
吴邪也站起身，眼神清澈。
解雨臣看着两人，开门见山：“实不相瞒，二位带来的消息和物品，对我们追查的事情至关重要。
我们下一步的目标，是格尔木戈壁深处的‘魔鬼城’，寻找与青铜门和黑毛蛇相关的线索。
那里环境恶劣，情况复杂，我们需要熟悉当地、有胆识的帮手。”
他顿了顿，目光扫过吴邪和王胖子：“我看二位身手不凡，胆大心细，不知……是否愿意与我们同行？当然，此行凶险异常，报酬方面，绝不会亏待二位。”
吴邪和王胖子对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋和跃跃欲试。
探险、解谜、未知的挑战……这简直戳中了他们的兴奋点！