北新城放眼望去，只有一片白茫茫的荒芜和远处依稀可辨的前朝断壁残垣。
贡雪跳下马，靴子深深陷入雪中。
她叉着腰，看着这片未来将成为“草原明珠”的地方，咧了咧嘴：“好家伙，这可真是……从头开始啊！”
她带来的两千土司兵，大多来自西南，哪里见过这等苦寒景象，一个个冻得瑟瑟发抖，面露苦色。
“都精神点！”贡雪回头吼了一嗓子，“以后这里就是咱们的地盘了，现在冻一点怕什么！等城修起来，咱们就是开城元老，到时候给你们每人说个草原媳妇儿！”
粗俗的笑话让士兵们哄笑起来，气氛活跃了不少。
很快，她就看到了先行到达皇甫辉。
皇甫辉也看到了贡雪，迎了上来：“贡雪将军，来得够快啊！”
“军令如山，敢不快吗？”贡雪打量着他，“你这身板，扛得住这儿的寒气吗？”
皇甫辉嘿嘿一笑：“还行，冻着冻着就习惯了。走，带你去见见诸葛大人和王姑娘，他们正为图纸发愁呢。”
匠作营设在一个巨大的帐篷里，里面堆满了图纸、工具和材料样品。诸葛平眉头紧锁，正和几个老工匠争论着什么。王槿在一旁安静地听着，不时在纸上写写画画。
见到贡雪和皇甫辉进来，诸葛平连忙起身见礼。
“诸葛大人，王姑娘，以后贡雪将军就和我们一起了，她将奉命率部驻守此地，负责安北城筑城期间的防务。”皇甫辉道。
贡雪抱拳：“诸葛大人，以后咱们就是一条绳上的蚂蚱了，有什么需要护卫、出力的，尽管开口！我这两千号人，除了打仗，干活也是一把好手！”
诸葛平连忙道谢：“有劳将军了！此地初建，百废待兴，确实诸多仰仗。”
王槿也微笑着向贡雪点了点头。
贡雪好奇地凑到铺着地图的桌案前：“这城打算怎么建，给我说道说道？”
王槿便指着图纸讲解起来，哪里是内城依托旧址，哪里是外城扩建，官署、军营、市集、佛寺、民居的规划，以及遇到的各种难题，尤其是排水和冻土施工。
贡雪听得头大，但还是抓住了重点：“就是说，现在最缺的是人手和材料？”
“正是。”诸葛平叹气，“加上你带来的二千民夫，民夫也不过七千，但开挖冻土效率极低。烧砖烧瓦需要建窑，木材石料也需从远处伐运，都需要大量人力。而且天寒地冻，进度缓慢。”
贡雪眼珠一转，拍了拍皇甫辉的肩膀：“哎，我说皇甫辉，你脑子活，想想办法啊！金方那边不是刚打了胜仗，肯定抓了不少俘虏吧。能不能跟袁大人说说，调些俘虏过来干活？”
皇甫辉一愣，这主意他还没想过。
诸葛平眼睛却亮了：“俘虏……贡雪将军此言有理啊！若是能有更多劳力，进度必能大大加快！”
贡雪大手一挥：“这事包在我身上！我这就写封信，让快马送去金方那边！”
贡雪的雷厉风行，一下子带动了节奏。
皇甫辉也兴奋起来，他也想到了一个办法：“若是能有些熟悉本地情况的部落民协助，运输建材或许能找到更近便的道路。”
诸葛平笑道：“这办法也不错，我们就双管齐下。”
随后诸葛平和王槿则开始计算人力需求。
接下来的日子，安北城遗址终于不再是死气沉沉。
贡雪派出手下，四处探访，还真找到了两个在附近过冬的小部落。她用粮食、盐铁和未来的商贸承诺，成功雇佣了一批牧民和他们的驮马，负责从更远的山林河流运输木材石料。
贡雪的信也很快得到了回复。袁弼爽快地拨付了三千名战俘，由一队恰克士兵押送而来。这些俘虏成了开挖冻土、修建窑炉的主力军，虽然效率不高，但总算解决了燃眉之急。
工地变得热闹起来。叮叮当当的凿击声、号子声、马蹄声、监工的吆喝声交织在一起。一座座临时窑炉建起，黑烟升起，开始烧制砖瓦。地基沟壑在冻土上艰难地一寸寸延伸。
贡雪一点没有女将的架子，经常带着她的兵参与劳动，或是巡视周边，保障运输线安全。她的泼辣和爽快，很快赢得了工匠和民夫们的好感。
皇甫辉则成了诸葛平的得力助手，跑前跑后，协调物资，处理各种突发问题。
他和王槿的接触也越来越多。他发现这个看似文静的姑娘，内心极其坚韧，而且心思缜密，很多工程上的细节问题，她都能想到前面。
一次，为了排水沟的走向和深度，皇甫辉和一个老工匠争执起来。老工匠坚持要按最省工的方式，挖浅一些。皇甫辉觉得不妥，却又说不过老师傅。
王槿在旁边听完，拿起尺子实地测量了一番，又查看了雪层厚度和地势坡度，然后轻声细语地列了一串数据，简单计算后，清晰地说道：“若按此深度，夏季暴雨时，上游来水速度远超此排水量，确有倒灌风险。需再深挖一尺半，并在此处增设一分流渠，方能确保无恙。”
数据面前，老工匠哑口无言，只好同意。皇甫辉看着王槿