>当年他父王哈兀兵败洛东关，正是眼前这位陶玖大人主导了后续谈判，最终定下了由他前往洛东关为质的条款。
说是“质子”，但在洛东关其实并未受到虐待，反而开了眼界。他拱了拱手：“陶大人，别来无恙。”
他又看向周兴礼和蒙乾，周兴礼他隐约记得是鹰扬军里管事的文官，蒙乾则有些面生。皇甫辉他认识，点头致意。看到一身劲装的贡雪，他眼中闪过一丝惊讶，草原上少见这样的女将。
最后，他的目光落在陈月身上，愣了一下，脸上露出笑容：“陈月公主，你也来了。”
陈月见到熟人，也很高兴，在马上回了一礼：“托术世子。”两人当年同在洛东关，虽交流不多，但也算旧识，都曾听过图安大师讲法。
托术似乎想起什么，整理了一下衣甲，神情变得肃穆，走到图安大师的马车前，恭敬地躬身行礼：“托术拜见图安大师。大师慈悲，远道而来，辛苦了。”
周兴礼和蒙乾在一旁微微点头，这托术世子倒是个懂礼数的。
见过礼后，队伍合并一处，继续前行。
陈月一直骑着马，不知不觉落在了队伍中间，靠近了托术的位置。她犹豫了几次，想开口询问金方的情况，又不知如何说起。
托术看出了她的心思，主动打马靠近，用他那带着浓重腔调、不算流利的大夏官话说道：“陈月姑娘，是想问金方吧？”
陈月脸微微一红，轻轻点头。
“他三天前已经安全回到贵蒙部了，一切都好，就是忙得很。”托术笑道，“你别担心。”
听到金方安全，陈月悬着的心彻底放了下来，脸上露出真切的笑容：“谢谢世子告知。”
托术看着她的笑容，忽然叹了口气，语气带着点玩笑般的委屈：“陈月啊，我这次可是替你受过了。”
陈月一愣，不明所以：“世子何出此言？”
托术便把当日金方如何拒绝忽纳联姻提议，忽纳又如何转而盯上他，他为了联盟大局只好应下与茹雪婚事的过程，大致说了一下。当然，省略了他自己后来对茹雪十分满意的部分。
陈月听完，先是错愕，随即心中涌起一股难以言喻的暖流。金方他……拒绝了联姻，是因为她，虽然知道政治婚姻很常见，但听到金方曾为此抗争，她依然感动不已。
但很快，她又为托术感到歉意，轻声道：“那……茹雪姑娘，她人好吗？”她心中有些愧疚，托术是为了联盟牺牲了自己。
托术见她的样子，突然笑了起来，脸上是藏不住的喜色：“好！当然好！嘿，你是没见着，茹雪她可是我们草原上出了名的明珠，模样好，性子也好，要不是金方那小子没福气，哪轮得到我。”
他絮絮叨叨地夸起了自己的未婚妻，眼神发亮。
陈月看着他脸上真挚的喜悦，才知道自己白担心了，这分明是一桩良缘。她由衷地笑道：“那真要恭喜世子了！”
皇甫辉在一旁，听着两人用着一种一个过于标准、一个极其蹩脚的大夏官话磕磕绊绊地交流，连蒙带猜也听明白了大概。
看着托术提起未婚妻时那副傻乐的样子，他不知怎么的，脑子里突然就闪过了王槿的影子。
离开大营前，他本以为会一直跟着诸葛平搞那个让他头大的安北城建设。突然接到命令参与使团，诸葛平还恭喜他，说这是重用，能学到很多东西。王槿也来向他道贺，笑容依旧，但他却敏锐地感觉到那笑容底下藏着一丝不易察觉的低落和不舍。
当时他心里就莫名地动了一下。此刻看到托术的样子，那点莫名的情绪又泛了上来，他竟然有点想念那个安安静静却又透着聪慧坚韧的姑娘了。
皇甫辉赶紧甩了甩头，把这莫名其妙的念头赶出去，打马上前几步，凑到托术身边。
“托术世子，”皇甫辉开口，把话题引开，“听说前几天，你们和须达的军队打了一仗，赢了他们带着火炮的队伍？”
提到这个，托术来了精神，但用夏语描述战斗过程对他来说是件苦差事。
他手舞足蹈，夹杂着不少恰克语词汇。
他说得费力，皇甫辉听得更费力，连蒙带猜，结合之前得到的一些情报，才勉强还原了战斗经过。
当听到东牟的火炮多次炸膛时，皇甫辉皱起了眉头：“炸膛这么厉害？难道是东牟人给了次货？”
“次货？”托术没听懂这个词。
“就是不好的，坏的东西。”皇甫辉解释。
托术恍然大悟，点头道：“极有可能如此。”
但更让皇甫辉在意的是金方采用的战术。迂回包抄，重点打击炮兵和辎重……这思路清晰有效，完全不是草原上传统的骑兵对冲打法。
皇甫辉暗自思忖，如果当时是自己指挥，很可能就像托术最初想的那样，直接带着骑兵硬冲了，那样损失必然惨重。
金方这家伙，在鹰扬军里没白待，进步太快了。他忽然生出一种紧迫感，自己离开战场这段时间，好像已经被甩开了一些距离。
一路再无话，有托术的五千精锐骑兵护送，更是安