旁的皇甫辉，眼睛猛地一亮，失声叫了出来：“周大人说的可是那位着《农学揖要》的劝农官王成先生？王东元是他的名讳？”
周兴礼有些意外地看向皇甫辉，随即恍然，点头道：“正是此人，小侯爷知晓？”
皇甫辉脸上露出少有的激动神色，转向严星楚：“星楚大哥！若真是王东元王先生，那可是位了不得的人物！他虽官职不高，只是户部农分司主官，但精研农事，乃当世大贤！我在国子监时，曾听国子监的博士们提起《农学揖要》，无不推崇备至。”
严星楚听着皇甫辉的介绍，脸上的茫然迅速褪去，取而代之的是越来越亮的精光，农学大家！
这几个词像火把一样，瞬间点燃了他心中另一片急需光亮的领域！
北境缺什么？缺粮！缺安稳！缺恢复元气的根基！
瘟疫刚过，百废待兴，武朔城外二十万流民嗷嗷待哺，归宁、平阜、隆济各处都在开荒拓土，急需精通农事之人指导！
他严星楚手下猛将不少，能吏亦有，可偏偏就缺这种能真正让土地多产粮食、让百姓吃饱肚子的顶尖专才！
“周佥事！”严星楚猛地站起身，盯着周兴礼，“你确定真是那位王东元王先生？他……他怎会流落到此？”
周兴礼见严星楚如此反应，心中也彻底确定了此人的价值，沉声道：“属下有八成把握！我当年在京中，曾有数面之缘。至于为何流落至此……”
他叹了口气，“属下观其同行之人，皆面有菜色，沉默寡言，似有难言之隐。听旁邻流民零星碎语，似乎是一路躲避战乱与追索，辗转流亡，才到了武朔城。其同行之中，有人似已染病。”
“躲避追索？”严星楚眉头一拧，“何人追索？”
周兴礼摇摇头：“流言纷杂，尚不明晰。但能让一位农学大家舍弃着述、颠沛流离至此，恐非寻常仇怨。”
严星楚在厅中踱了两步，眼神变幻。
“周佥事！”他停下脚步，果断下令，“西夏细作纵火一案，依计行事，文书即刻发出！”
严星楚的目光又转向皇甫辉：“辉弟，你去请王先生一行进城到衙署。”
皇甫辉一听有他的事，立即抱拳：“是！”
出了公房，皇甫辉这几日跟着周兴礼在武朔城西的泥潭里打滚，眼力见长了不少。
再加上他自己不久前才经历逃亡，深知这乱世里人心隔肚皮。