接下来的日子里，李灵音刻意与许长生保持着距离。
每当许长生来丹房指导，她总是找借口离开；家族会议时，也尽量坐在离许长生最远的位置。
许长生似乎察觉到了她的疏远，但并未多问，只是依然如常地关心她的修炼和生活。
这天傍晚，李灵音独自在丹房整理药材，忽然听到门外传来脚步声。
她以为是许天阳，头也不抬地说："
天阳弟，今天的药材我已经分类好了，你直接拿去用就"
话未说完，她抬头看清来人，顿时僵在原地。
许长生站在门口，手中拿着一个精致的玉瓶，正若有所思地看着她。
"
许、许叔叔"
李灵音慌忙起身，心跳不受控制地加。
许长生走进丹房，将玉瓶放在桌上："
这是我从外面买来的凝神丹，对你增加神识，提高丹道造诣应该有不菲的帮助，找个时间将其炼化！
"
李灵音低头接过玉瓶，不敢直视许长生的眼睛："
谢谢许叔叔。
"
一阵沉默。
许长生突然开口："
灵音，最近是不是有什么心事？"
李灵音心头一跳，强作镇定："
没、没有啊。
我很好。
"
"
是吗？"
许长生温和地说，"
那你为何总是躲着我？"
"
我没有"
李灵音声音越来越小，手指无意识地绞着衣角。
许长生轻叹一声："
唉灵音，我虽不是你亲生父亲，但这些日子相处，早已将你视如己出。
若有什么困扰，不妨告诉我。
"
视如己出
这四个字像一把钝刀，缓缓刺入李灵音的心脏。
她鼻子一酸，差点落下泪来。
是啊，在许叔叔眼中，她只是个需要照顾的晚辈罢了。
那些不该有的心思，只会玷污这份纯粹的关怀。
"
真的没事。
可能是最近炼丹太投入，有些疲惫。
我会注意休息的。
"
她抬起头，挤出一个笑容。
许长生深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是点点头："
好吧。
记得照顾好自己。
"
说完，他转身离去，背影在夕阳下拉出长长的影子。
李灵音望着他远去，终于忍不住落下泪来。
她知道自己必须斩断这份不该有的情愫，否则只会让双方都陷入尴尬。
"
从明天开始，专心炼丹，不要再胡思乱想了。
"
她擦干眼泪，对自己说道。
与此同时，百果城内几大家主再次聚。
林霸天端坐主位，面色阴沉如水。
在他面前，苏凌、叶沧澜、赵源等几大家主分坐两侧，气氛凝重。
"
诸位，这些时间过去了，许家不仅没有被压制，反而越壮大。
"
林霸天环视众人，声音低沉。
"
灵瑞阁的符箓销量已经过我林家，丹药方面也抢占了苏家近三成市场。
再这样下去，等许家彻底站稳脚，百果城还有我们这些老牌家族的立足之地吗？"
苏凌轻抚长须，眼中精光闪烁："
林家主，此事我们苏家也是受害者。
但许家丹药品质确实不凡，价格又公道，我们强行打压，反而引起散修和小家族的不满。
"
"
哼！
"
林霸天冷笑一声，"
苏家主倒是看得开。
莫非苏家与许家暗中达成了什么协议？"
苏凌脸色一变："
林家主此言差矣！
我苏家与许家素无往来，何来协议一说？"
"
好了，两位家主莫要争执。
当务之急是想出对策。
许家展太快，若任其壮大，恐怕不出百年，百果城就要许家一言之堂了。
"
叶沧澜出声调解。
说到这，众人神色各异。
相比许家这个后来者成为百果城第一家族来说，各家还是宁愿让林家这个老牌筑基家族占据百果城第一家族的威名。
"
叶家主所言极是。
许长生此人深不可测，不仅在符道上有惊人造诣，更可怕的是他修为外门一无所知，几十年前便展露了筑基后期的实力，这些年过去只怕已然突破筑基九层。
加上其战力强悍，只怕非筑基圆满老祖出马不能敌！
再想在城内只怕不太可能了！
"
赵源点头附和。