皇极殿内死一般的寂静，群臣脸色煞白。
七公主被掳，还是被大楚天罚所擒，这绝非偶然。
“陛下息怒。”
萧何急忙出列，“当务之急是查明公主下落，而非追责！
天罚掳走公主，必然是为了想牵制我军攻楚，我们万不能自乱阵脚。”
“不乱？”
萧照渊猛地看向他，“那是朕最喜爱的七妹！
是在云州给流民熬粥，给孩子换药的七妹！
如今落入大楚之手，你让朕如何不乱？”
郭嘉出列，声音沉稳：“陛下，丞相所言有理。
天罚此举，意在动摇我军军心。
臣建议立刻传信献州，让白起率部逼近寿春，逼迫楚帝放回公主！”
“不可。”
贾诩摇头，“楚帝既敢掳人，必是算准了我们投鼠忌器。
若强攻，只会害了公主。
当务之急，是派高手潜入大楚，查探公主被囚之地，再伺机营救。”
萧照渊胸口起伏，他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
脑海里闪过七妹刚刚寄回的书信“等云州流民安置好，我就回来给小侄儿做木马。”
可如今，那个执拗善良的七妹，却落到了最阴狠的天罚手中。
“夜枭。”
他的声音忽然平静下来，平静得让人胆寒，“传朕旨意，大楚影卫，暗组全员出动，不计一切代价探得七公主的下落，活要见人，死要见尸。”
“是！”
夜枭叩，转身如鬼魅般消失。
萧照渊缓缓坐下，目光扫过群臣，一字一句道：“南下之战，如期进行。”
满殿皆惊。
“陛下？”
“楚帝想拿七妹要挟朕？”
萧照渊眼中闪过一丝狠厉，“朕偏不如他意！
传信白起、李靖，按原计划，九月攻楚！
朕要让楚帝知道，大秦的铁骑，绝不会因为任何要挟而停下！”
他顿了顿，声音带着彻骨的寒意：“另外，给尉迟燎原传信。
让他不惜一切代价，查清楚天罚在云州的余党，一个不留！
退朝！”
无极殿的烛火燃得昏昏沉沉，萧照渊攥着那份南下军令，指节泛白。
宣纸被冷汗浸得皱，上面‘如期进兵’四个字，此刻比北疆的冰雪还要寒。
“朕是不是太狠了？”
他对着空荡的殿宇低语，声音里带着连自己都未察觉的颤抖。
按计划攻楚，等于将七妹置于最危险的境地，可若停下，不仅前功尽弃，楚帝只会更肆无忌惮。
“你没错！”
殿门被轻轻推开，太上皇缓缓走进来。
他显然已听说了消息，径直走到案前，拿起那份军令。
“当年朕打天下时，你三叔被困在敌营，敌军拿他做要挟，朕还是下令攻城了。”
太上皇的声音带着岁月的沙哑，“不是心狠，是身不由己。
你是大秦的皇帝，不是只护着妹妹的兄长。”
萧照渊抬头，眼底满是血丝：“可七妹她”
“她是皇室的女儿，就得承担起这份风险。”
太上皇打断他，“但这不代表我们眼睁睁看着她出事。
你忘了？你五哥还在大楚。”
萧照渊猛地一震。
五皇兄萧照凌，奉父皇之命，化名潜伏在大楚。
这两年对阵大楚的战争，他从未想要动用五皇兄这枚棋子，风险太大，一旦暴露，必死无疑。
“父皇的意思是？”
“让你五哥查。”
太上皇的语气不容置疑，“他在大楚经营许久，或许能摸索到一些线索。
找到地方，设法救人，得手后，他们兄妹二人立刻从大楚撤离。”
萧照渊沉默了，此法如走钢丝，五皇兄的身份一旦暴露，别说救人，就连他自己都得打进去。
“父皇，是否太冒险了？”
他艰难开口，“五哥若是”
“皇室子弟，哪有不冒险的。”
太上皇看着他，眼中闪过一丝痛惜，“你五哥当初领命时就说过，只要能护住大秦安稳，他这条命不算什么。
如今七丫头出事，他若知道，定会去救！”
他拿起笔，在纸上写下一行字：“这是当初约定的暗号，让影卫把这字条送出去。
成与不成，看天意。
也看他们兄妹的命了。
但你记住，无论结果如何，南下的军令不能改！
这是你身为大秦帝王的本分。”
萧照渊接过字条，指尖触到纸页的冰凉。
烛火燃到了下半夜，萧照渊却毫无睡意。
他终究还是将那封给五皇兄的密信压在了砚台底下。
哪怕只有万分之一的风险，也不能让兄长用性命去赌。
指尖无意识地摩挲着掌心的温热。
北疆大捷，献州归秦、皇子降世，这几桩