京城
萧照渊从皇城返回赵王府，他踏过焦黑的瓦砾，靴底沾满了血水的泥泞。
三日叛乱已经平息，但京城却像被巨兽啃食过的残骸一般，千疮百孔。
看着四周的断壁残垣。
他弯腰拾起半截烧焦的拨浪鼓，拇指抹去上面的灰烬，露出一点残存的红色漆面。
“殿下，小心。”
典韦突然拽了他一把。
前方一堵围墙轰然倒塌，扬起一片尘土。
萧照渊摆了摆手，示意无碍，继续向着赵王府方向走去。
转过街角，一个佝偻的身影跪在废墟中，十指鲜血淋漓的刨着砖石。
嘴里正不停念叨着：“我的宝儿，娘在这”
萧照渊蹲下身：“这位大嫂，您这是”
“大人！”
妇人突然抓住他的衣袖，浑浊的眼中迸出骇人的光芒：“帮我找找我的孩子，他才七岁啊！
穿着蓝布褂子”
她颤抖的手指指向那一堆废墟。
“叛军放火的时候，他正在这睡觉。”
萧照渊的喉咙紧。
他示意身后亲卫一起搬开横梁。
随着一根根的木头被移开，焦糊味越来越浓。
当最后一块瓦砾被移走时，露出小小的一团焦黑，依稀能辨认出蜷缩的孩童形状。
妇人出一声惨烈的哀嚎，连滚带爬的将那具小尸体抱入怀中。
她粗糙的手指拂过小孩碳化的木脸庞，哼起一声声的摇篮曲。
萧照渊别过头，正巧看到墙上半幅被烧剩的年画，上面五谷丰登四个字还依稀可见。
萧照渊安排两名亲卫留下帮忙安葬，继续向前。
路过东市时，原本繁华的街市如今只剩几根孤零零的旗杆。
茶博士正在废墟中翻找着茶具。
当他看到身前萧照渊一行人时慌忙下跪，“各位大人”
“起来吧。”
萧照渊扶起他，“损失严重吗？”
“铺子没了还能盖”
他苦笑着指向一旁身盖白布的尸体，“只是老伴没逃出来。
大人，听说罪魁祸已经被抓到了？”
萧照渊点了点头。
老人眼中闪过一丝怨恨：“就为了那个位置，值得这么多条人命吗？”
话一出口就惊觉失言，慌忙告罪。
“无妨。”
萧照渊望着远处冒着浓烈黑烟的京城。
“我也在想这个问题。”
走到朱雀大街，赵王府前的场景让他驻足，数百具盖着白布的尸体整齐排列。
受伤的士兵正用烧酒清洗伤口，府中医师来回奔波。
一个失去右臂的年轻士兵呆坐在台阶上，盯着自己空荡荡的袖口不知在想些什么。
“殿下。”
曹正淳匆忙迎来。
他眼下挂着浓重的黑青。
“老曹，辛苦了。”
萧照渊望着那些尸体，“伤亡几何？”
曹正淳声音带着哽咽：“陷阵营损失二百余人，神射营近半，府中侍卫伤亡千余。”
他指着西厢，“伤兵都安置在那了，可药材已经所剩无几”
萧照渊取下自己的令牌，“派人去太医院，就说是我的意思，药材尽可能多拿一些。”
正说着，一队禁军押着叛军俘虏经过，个个满脸血污。
路边突然冲出一个妇人，她抓着那些囚车哭喊：“把我丈夫还来。”
禁军连忙推开她，妇人跌坐在地，怀中婴儿哇哇大哭。
萧照渊踏上残破的城墙。
从这里望去，整个京城像一块被撕碎的锦缎，东一处西一处的火光如同渗血的伤口。
远处一些贵族府邸已经灯火通明，隐约能听到庆祝的声音。
“殿下，在看什么？”
房玄龄的声音从身后传来。
“看代价。”
萧照渊轻声道。
风吹起他散落的丝。
“为了那个位置，值得赔上如此多的人命吗？”
“殿下。”
房玄龄笑了，“权利如同杯中之物，你可嫌它烫手而不饮，但渴死的人不会因此复活。”
萧照渊一怔，“所以你的意思是说为了止乱，流血不可避免？”
“臣是想说。”
房玄龄从袖中取出三卷文书，“问题不在于是否值得，而是在于如何善用！”
他展开文书，露出里面密密麻麻的名单。
“这是阵亡将士的名录。
这一卷是流民安置方案。
这是重建所用钱粮。”
萧照渊接过文书，指尖颤。
这上面代表着一位位鲜活的生命，也代表着一个个破碎的家庭。
“殿下可能来自一个和平且美好的时代，并未见识过如此景象，但殿下若是真怜惜这些牺牲。”
房玄龄的声音忽然变得严厉。
“那就不该在此自怨自艾，而是该想想如何