天州地界
六皇子的马车在惊雷中疾驰，车轮碾过积水溅起三尺高的泥浪。
百余骑兵正冒雨朝着京城方向前行。
突然，官道两侧古槐树上，跳下二十道黑影，朝着车队杀来。
这些人皆着血红劲装，手持弯刀。
“保护殿下！”
典韦双戟抽出，横在一侧怒吼道。
厮杀在电闪雷鸣中爆。
刺客不与禁军纠缠，只顾朝着六皇子的马车移动，手中的毒刃暗器朝着马车射去。
盖聂与曹正淳二人立于马车一旁，射来的暗器皆被二人挡下。
不消片刻。
刺客全都格杀当场。
“殿下，是红莲教的人！”
典韦走到马车旁低声说道。
“呵呵。”
萧照渊淡淡一笑。
“继续前进，早些赶回京都。”
皇极殿上，晨曦透过雕花窗棂洒落在朱红地砖上，映出一片肃穆的金辉。
文武百官分列两侧，低眉垂，静待圣谕。
“宣，皇六子萧照渊觐见！”
秦帝高坐龙椅，目光深沉地扫过群臣，最终落在刚刚站立于大殿中央的六皇子萧照渊身上。
“高要，宣旨！”
秦帝淡淡说道。
“皇六子萧照渊，赈灾有功，体恤黎民，朕心甚慰。
特赐黄金万两，锦缎千匹，并准许其招募五千王府侍卫，以彰其功！”
此言一出，殿内骤然一静。
五千王府侍卫！
按大秦律，亲王可拥府兵三千，而秦帝竟然破例允许六皇子扩至五千，此等殊荣，前所未有！
五皇子萧照凌站在队列中，袖中手指猛的攥紧，指甲深深嵌入掌心。
他抬眼望向大皇子萧照轩，却见对方神色如常，只是嘴角扬起微微一丝难以察觉的弧度。
三皇子萧照青眉头微皱，目光在六皇子与秦帝之前来回扫视，似乎在揣测其中深意。
萧照渊神色平静，上前一步，跪拜行礼：“儿臣谢父皇恩典！”
秦帝微微颔，目光深邃：“渊儿，朕望你能善用此权，护国安民！
这些日子辛苦了，从明日起，休沐三日，就不用前来上朝了。”
“儿臣谨记父皇教诲！”
朝会散去，群臣退下，但殿外议论之声却如暗流涌动。
“五千侍卫陛下这是何意？”
“六殿下现在声望正盛，若在掌兵权”
“呵呵，只怕有些人要坐不住了。”
萧照凌快步追上萧照轩压低声音：“大哥，父皇此举，莫非是想”
萧照轩轻笑一声：“老五，慌什么？五千侍卫，又不是五万大军。”
说完，萧照轩转身离去。
皇极殿外，高要追上正准备回府的萧照渊：“六殿下，陛下有旨，晚些无极殿见驾！”
随即便返回皇极殿内。
暮色四合，皇城笼罩在一片金红色的余晖中。
六皇子萧照渊站在无极殿的廊下，等候秦帝的传召。
“六殿下，陛下请您进去。”
高要躬身从殿内退出，声音压的极低。
萧照渊整了整衣冠，迈过那道朱红色的门槛。
殿内烛火通明，却莫名给人一种幽深之感。
秦帝背对着门口，看着竖立在一旁的万民伞。
“儿臣参见父皇。”
萧照渊恭敬行礼。
秦帝缓缓转身，目光如炬：“渊儿，你这次赈灾做的不错。”
秦帝的声音听不出喜怒，“比工部与户部那些酒囊饭袋强多了！”
“儿臣不过是尽本分。
为父皇分忧而已！”
萧照渊低声回答。
秦帝轻笑一声，从龙案上拿起一本奏折：“这是你送来的折子，说江堤决口非天灾而是人祸？”
“儿臣查到一本账册，去年朝廷拨付的一百万两维护三郡江堤的专款，实际用于工程的不足半数！
儿臣后来命人前去决口处查验，江堤所用青石皆以用粗砂充数。
并且抓到了一名前朝余孽，乃鹿鸣郡守孙兴。
此人手上有近些年来江堤案的确切实证，已经送入天牢严加看管！”
萧照渊从怀中取出账本双手呈上。
高要接过账册，转呈秦帝。
秦帝拿起账册，随手翻阅几页，越看秦帝的脸色却越阴沉。
“此事涉及甚广，你可知晓？”
秦帝突然问道。
萧照渊心头一凛。
他当然知道此事牵扯之大。
大皇子，五皇子，他们党羽在朝中势力庞大。
甚至于孙兴此人还是前朝余孽。
萧照渊刚要开口。
秦帝突然转向另外一个话题：“老六，你可知这伞在朕眼里像什么？”
秦帝摩挲着万民伞。
萧照渊刚想回应，只见秦帝轻笑一声：“这把伞倒像是一把悬在龙