了难以言喻的仪式感。
“看到了吗？”独臂杨的声音，带着一丝沙哑的自豪，“这，才叫鱼。它不讨食，不争抢。给它，它才吃。不给，饿死它也不会到你面前摇尾乞怜。这就是我说的，站着。”
陈明深吸一口气，心中的震撼无以复加。他终于明白，独臂杨守护的，不仅仅是一个物种，更是一种精神，一种风骨。
“杨大爷，”陈明的声音有些干涩，“它们……”
“只剩七条了。”独臂杨的眼神黯淡了下来，“我爹传给我的时候，还有三十多条。这些年，水变了，天也变了。它们挑食，只吃特定的水草和螺，水质差一点，就活不下去。更要命的是，它们生性刚烈，认地方，换个水就绝食。我试过，没用。”
他转过身，那只独眼，第一次如此清晰地，带着一种托付的意味，看着陈明。
“以前，我以为我能守着它们一辈子。守到我死了，就让它们也跟着我去了，总好过落到那些人手里，被当成炫耀的玩意儿，或者锅里的下酒菜。”
“但今天，那个姓孙的来了，我才明白，我老了，护不住了。我死了，这塘子，怕是也要没了。”老人枯瘦的手，紧紧地握成了拳头，“我斗不过他们。他们有钱，有的是法子。”
“小子。”他叫着陈明，“你那个园子，我听说了。你把一潭死水，都能救活。你那个女娃娃，是个真懂水的人。我想赌一把。”