bsp; 林宇闭了闭眼，手指在桌面上无意识地敲击着。潼关失守，西安不保，李自成兵锋直指北京！而关外虎狼眈眈... 大明江山，已是风雨飘摇，危如累卵！川东，这偏安一隅的 “厚土”，还能安宁多久？
“朝廷... 可有旨意到川东？” 林宇沉声问。
“暂无明旨。” 柳如烟摇头，“但朝廷暗使已至夔州，接触赵猛将军旧部... 似有绕开大人，直接调动川东新军北上之意。”
“哼！” 陈墨忍不住冷哼，“驱虎吞狼不成，又想抽我川东筋骨去填北方的窟窿！天下哪有这等好事！”
林宇沉默良久，目光在烛火映照下深邃如渊。北方的惊雷，终于要炸响了。川东，站在了历史的风口浪尖。是奉诏北上，卷入那必败的漩涡，耗尽川东积蓄的力量？还是... 力保根本，为这乱世留存一方元气与希望？
“张献忠在荆襄动向如何？” 林宇忽然问道，话题陡转。
“据报，其因‘恩科’未得真才，内部矛盾加剧，正变本加厉搜刮地方，镇压反抗，民怨沸腾如鼎。” 柳如烟答道，“然其兵力尚存数万，困兽犹斗，若北方剧变，难保其不会趁乱再图川东，或... 北上与李自成争锋。”
北有李闯、建奴，西有张献忠这头受伤的疯虎，朝廷又暗怀鬼胎... 川东，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟。
“深根固本...” 林宇缓缓站起身，走到窗边，推开窗户。早春凛冽的夜风涌入，吹得烛火剧烈摇曳，却吹不灭他眼中的坚定，“... 从未如此刻般紧要！传令各堡寨：外松内紧，加固城防，整军备武！农会、匠作会，春耕、工坊之事，一刻不得松懈！北方之变，静观其局！然...”
他转过身，烛光在他脸上投下坚毅的轮廓：
“... 无论惊雷起于何方，川东之根基，不容有失！此乃百万生灵托命之所，亦是乱世中... 不灭之薪火！备舟楫，储粮秣，但有一线生机，亦当力保此‘根本’不失！”
命令下达，川东这架精密的机器，在北方惊雷隐隐的背景下，以更高的效率运转起来。加固堡寨的号子声，田间抢播的吆喝声，匠坊打铁的叮当声，学堂稚嫩的读书声... 交织成一曲在乱世风暴前，奋力扎下更深深根的生命乐章。
而在荆襄，在北方，血与火的狂澜正在汇聚。风，起于青萍之末。川东这片看似平静的 “厚土”，即将迎来前所未有的惊涛骇浪。深植的根须，能否在风暴中屹立不倒？命运的答案，在风中飘荡。
几日后，荆襄一处偏远的村落，因一名屯垦军士兵被村民失手打死，张献忠的屠村令便如催命符般抵达。孙可望率领着手下，将整个村落团团围住，烧杀抢掠，无恶不作。火光冲天，哭喊声响彻云霄，幸存的村民眼中燃烧着复仇的火焰，他们在夜色中悄然逃离，心中埋下了反抗的种子。
与此同时，川东的农会成员们正忙着平整土地，准备春耕。匠作会的工匠们则在加班加点地赶制武器和农具，为即将到来的繁忙季节和可能的战事做着充分准备。新军的训练也愈发严苛，士兵们个个精神抖擞，士气高昂。
北方，李自成已攻克西安，建立大顺政权，正积极准备向北京进军。后金也已做好入关的准备，虎视眈眈地盯着中原大地。大明王朝的统治摇摇欲坠，各方势力都在蠢蠢欲动，一场更大的风暴即将席卷整个天下。
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