nbsp; 秘库内陷入一片压抑的沉寂。没有硝磺，新军的火器就成了烧火棍！这比断粮更致命！
大掌柜的眉头拧得更紧，手指无意识地敲打着身旁一个装满铜钱的木箱，发出沉闷的声响。他目光扫过库房里堆积的物资，脑中飞速运转。突然，他的目光定格在角落里几口密封的大缸上，那是商行从苗疆收来的特殊药材和矿物。
“苗疆……”大掌柜眼中精光一闪，一个极其大胆的念头冒了出来，“我记得……黑石寨的老苗王，最喜中原的瓷器、丝绸和……烈酒？”
“是！那老苗王嗜酒如命，尤其喜欢咱们的‘烧刀子’！”一个熟悉苗疆事务的管事接口道。
“苗疆十万大山，人迹罕至，官府的手伸不进去！”大掌柜的声音陡然拔高，带着一种豁出去的决断，“硝石矿……苗疆深处未必没有！就算没有，他们那里特有的‘火粪土’（富含硝酸钾的土硝），也是上好的替代品！立刻准备！精选上等景德镇细瓷十套！苏杭上等绸缎二十匹！还有……把我们酒坊窖藏最烈的那批‘透瓶香’，装五十坛！不！一百坛！再备足盐巴、铁针、棉布这些山里紧俏货！”
他猛地转向那个负责苗疆的管事，眼神灼灼：“你亲自带最精干、熟悉苗疆山路的商队，押着这批货，走最险的‘野猿道’，给我直插黑石寨！告诉老苗王，这些东西，换他的‘火粪土’！有多少，要多少！价格……随他开！只要能运出来，运多少，我给他翻倍的盐和铁器！记住，宁可绕远，避开所有官道、哨卡！哪怕人背肩扛，也要把东西给我弄回来！”
“是！掌柜的！”那管事也被这大胆的计划激起了血性，重重点头，“属下拼了这条命，也把硝土给您弄回来！”
一道道指令如同密集的鼓点，敲打着秘库紧张的气氛。大掌柜如同一个在惊涛骇浪中掌舵的老水手，调动着商行这艘巨舰上每一分力量，在朝廷布下的天罗地网中，寻找着那几乎不可能的缝隙。
成都府，巡抚衙门（名义上），签押房。
新任按察使杨涟（原陕西按察使调任）端坐在书案后，面色沉肃。他面前摊开的，正是温体仁那份杀气腾腾的密奏抄本，以及朝廷正式下发的、宣布对林宇“削职除名，天下共讨”的明发诏书。
“封锁令已下数日，效果如何？”杨涟的声音不高，却带着一股不容置疑的官威。他目光扫过下首垂手站立的李经历和王振（都指挥佥事）。
李经历连忙躬身：“回禀大人，三省交界处，尤其是湖广入川的水陆要冲，均已设卡严查，过往商旅盘查甚严。据各卡口报，流入重庆方向的粮车，已锐减七成以上！市面粮价飞涨，民怨渐起！”
王振也赶紧补充道：“都司已严令川北、川南卫所军向重庆府外围运动！川北张参将部五千人已抵遂宁，川南李守备部三千人已至泸州外围！对重庆形成钳形威压之势！只待大人一声令下！”他眼中闪过一丝急于雪耻的凶光。
“嗯。”杨涟微微颔首，脸上并无多少喜色。他拿起案头另一份密报，那是他安插在重庆的耳目传回的，“市面粮价飞涨不假，但据报，重庆城内几家大商行，尤其那个‘蜀江’，近日动作频频。其库中存粮似乎……并未如预期般快速枯竭？反而在持续收购？”
李经历和王振对视一眼，都看到对方眼中的一丝愕然和不安。
“这……或许是林宇之前囤积居奇？”李经历猜测道。
“囤积？”杨涟冷笑一声，将那份密报丢在案上，“囤积能支撑多久？更可疑的是铁料和硝磺！按察使衙门派去盯守各大炉场、矿场的人回报，近期并无大宗铁料、硝磺流入重庆！可涂山工坊的炉火，却日夜未熄！打造之声不绝于耳！他们的铁料、硝磺，从何而来？！”
他锐利的目光如同刀子般刮过两人：“封锁令看似严密，实则漏洞百出！地方胥吏阳奉阴违者有之！山间小路偷运私贩者有之！更有甚者……”杨涟的声音陡然转厉，“恐有地方官员、卫所将领，暗中与林宇勾连，行资敌之举！”
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