旧整洁，发髻纹丝不乱，清丽绝伦的脸上看不出丝毫长途奔波的疲惫，只有那双秋水般的眸子，沉淀着比夜色更深的寒意。她对着林宇微微颔首，并未开口。
林宇的目光与她平静的视线一触即分，仿佛早已预料。他没有说话，只是端着茶杯的手几不可察地抬了一下，示意她跟上。然后，他转身，身影无声地没入了中军大帐那厚重的门帘之后，将身后的喧嚣与篝火彻底隔绝。
帐内，烛火通明，空气清凉。巨大的沙盘占据了中央位置，上面清晰地标记着重庆府周边地形、鹰嘴崖的位置以及指向成都府的官道水路。林宇走到主位的书案后坐下，并未看柳如烟，只是提起温在红泥小火炉上的紫砂壶，缓缓地向案上两只空杯注入清澈的茶汤。水声汩汩，热气氤氲。
柳如烟走到案前，并未落座。她清冷的声音在静谧的帐内响起，不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘：
“大人，东西已送到。陈茂惊惧异常，彻夜未眠，子时过后，紧急召见了其心腹周师爷、成都府通判王弼、及兵马司千户张彪。”
林宇端起一杯茶，递向柳如烟的方向，动作自然。柳如烟微微一顿，还是上前一步，双手接过，指尖触到温热的杯壁。
“陈茂反应如何？”林宇的声音平淡无波，仿佛在问一件寻常公务。
“恐惧，震怒，已近癫狂。”柳如烟捧着茶杯，并未饮用，声音依旧清冷，“他认定大人已知晓其勾结土匪之事，此举是赤裸威胁，意在取其性命。”
“嗯。”林宇啜了一口清茶，眼神落在沙盘上成都府的位置，“他有何对策？”
柳如烟的目光也转向沙盘，语气没有丝毫起伏，却将西暖阁内那番充斥着杀机与阴谋的密谋一字不落地复述出来：
“其一，已责令周师爷不惜代价，动用府库乃至挪移盐茶税银，联络蜀中地下杀手组织‘黑水’，出三倍重金，雇请顶尖杀手，限期十日内刺杀大人，并清除赵将军及属下，务求干净，伪装成意外或匪患报复。”
“其二，命通判王弼即刻带人严查蜀江商行账目，构陷其偷税漏税、走私违禁、勾结匪类之罪，若查无实据，则伪造铁证。同时，密令其在重庆府内线，煽动不明百姓，滋扰涂山工坊，围堵蜀江商行，控诉强占民田、盘剥工匠，意在搅乱后方，使大人首尾难顾。”
“其三，令兵马司千户张彪增派五倍岗哨，严防死守巡抚衙门，日夜巡查官道水路，特别是入夜后重庆府方向，严查一切陌生面孔，格杀勿论。”
帐内陷入一片死寂。只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声。空气中弥漫的茶香，似乎也被这字字句句透出的阴冷杀机所冻结。
林宇静静地听着，脸上依旧没有任何表情，只是那双深邃的眼眸中，寒光如冰河乍裂，瞬间冻结了所有的温度。他端着茶杯的手指，指节因用力而微微泛白。陈茂的反扑，比他预想的更快、更狠、更无所不用其极！刺杀、构陷、煽动民变、严防死守……这已不是官场倾轧，而是你死我活的绝杀！
“黑水……”林宇缓缓放下茶杯，杯底与紫檀木案接触，发出一声极轻却异常清晰的叩响。这个名字，如同一块投入深潭的巨石，在他心中激起了冰冷的涟漪。蜀中乃至西南最神秘、最凶残的杀手组织，行事诡秘，手段酷烈，从不留活口。陈茂这是被逼到了墙角，要动用最黑暗的力量了。
“你可知‘黑水’底细？”林宇的目光如实质般投向柳如烟。
柳如烟微微摇头，清冷的眸子闪过一丝凝重：“此组织极为隐秘，行踪飘忽，成员皆以代号相称，接头方式诡谲多变，据点