在刀柄附近。
三人神色各异，但眉宇间都笼罩着一层驱之不散的凝重和惊疑。他们显然是被陈茂十万火急的命令从睡梦中或暖榻上强召而来，心中惴惴不安，不知这深更半夜，巡抚大人究竟要宣布何等惊天动地的“军情”。
灯笼的光晕引导着三人迅速消失在通往西暖阁的月洞门内。柳如烟眼中寒光一闪，身体如同最灵巧的狸猫，借着檐角阴影的掩护，几个无声的起落，便悄无声息地落到了西暖阁后窗上方一处狭窄的、被茂密藤蔓覆盖的挑檐之上。这个角度极佳，既能避开正面可能的视线，又能清晰地听到暖阁内刻意压低、却因激动而难以完全控制的对话声。
“……林宇！林宇这厮！无法无天！丧心病狂！”陈茂嘶哑压抑、带着颤音的咆哮首先钻入柳如烟的耳中，饱含着惊惧、愤怒和一种走投无路的疯狂，“他……他竟然……竟然将鹰嘴崖那三个匪首，还有……还有陈贵那狗奴才的头颅！割了下来！用石灰粗盐腌了！就……就放在本官枕边！”
短暂的、死一般的寂静。紧接着是几声压抑不住的倒吸冷气声。
“什……什么？！”通判王弼失声惊呼，声音都变了调，带着难以置信的恐惧，“枕…枕边？大人……这…这怎么可能？府衙戒备森严……”
“千真万确！”陈茂的声音陡然拔高，带着一种被彻底羞辱后的歇斯底里，“就在昨夜子时！神不知鬼不觉！若非本官惊醒……那四个腌臜东西！那独眼龙的独眼，陈贵那狗奴才死前那副鬼样子……就在本官枕边瞪着！”他似乎又陷入了那恐怖的回忆，声音里充满了生理性的厌恶和惊悸。
“大人息怒！息怒！”周师爷的声音响起，依旧带着那份刻意的沉稳，试图安抚，但细听之下也难掩一丝惊惶，“此事实在骇人听闻！这林宇…手段竟如此酷烈！这已非是警告，这是赤裸裸的威胁！是要逼大人您……”
“逼我？他是要本官的命！”陈茂低吼着打断，如同受伤的野兽，“他这是在告诉本官，他知道一切！他随时能要本官的命！此獠不除，本官寝食难安！成都府永无宁日！整个蜀中官场都要被他搅得天翻地覆！”
又是一阵令人窒息的沉默。显然，林宇这手血腥而精准的“送礼”，彻底震慑住了在场的几人。
“大人，”兵马司千户张彪的声音响起，低沉而带着一丝狠厉，“林宇此獠，拥兵自重，目无王法，擅杀朝廷……呃，虽非命官，但此举形同谋逆！卑职请命，即刻点齐兵马司精锐，再调集成都府周边卫所兵丁，星夜奔袭重庆府！趁其新胜骄狂、立足未稳，一举将其擒杀！以绝后患！”他话语中透着军人惯有的直接和杀伐之气，试图用武力解决问题。
“不可！万万不可！”周师爷急促的声音立刻响起，带着强烈的反对，“张千户勇武可嘉！但此举太过鲁莽！林宇手握新军，火器犀利，鹰嘴崖经营多年、天险重重，都被他一朝踏平！其战力绝非寻常卫所兵丁可比！且擅调兵马，跨境攻伐，形同**！一旦师出不利，授人以柄，后果不堪设想啊大人！”他看得更远，也更清楚其中的凶险。
“那……那难道就任由他骑在大人头上拉屎撒尿不成？！”王弼又惊又怒，声音尖细，“这口气，大人如何咽得下？我们成都府的脸面往哪搁？”
“咽不下也得咽！”陈茂的声音陡然阴沉下来，带着一种咬牙切齿的狠毒，“硬拼，是下下之策！本官要的，是让他林宇死得不明不白！死得身败名裂！死无葬身之地！”
暖阁内的气氛瞬间变得更加阴冷。
“师爷，”陈茂的声音转向周师爷，带着一种孤注一掷的决绝，“你路子广，立刻！不惜一切代价，去联系‘黑水’的人！告诉他们，本官出双倍……不！三倍的价钱！要他们最顶尖的杀手！十日之内，必须让林宇从这个世上消失！要做得干净！要像意外，或者……像被土匪余孽报复！”
黑水！一个在蜀中乃至西南地下世界都令人闻之色变的隐秘杀手组织，以手段狠辣、行踪诡秘、索价高昂而著称。陈茂这是要动用最黑暗的力量，进行最卑劣的刺杀！
周师爷显然对这