这日午后，阳光斜照，“周小庄”的喧嚣稍稍平息，食客们大多散去，只留下杯盘狼藉和满院的饭菜余香。周振华正蹲在院角阴凉处，小心翼翼地掀开一坛新酿米酒上蒙着的油纸布，用手指蘸了点酒醅尝了尝味道，眉头微蹙，琢磨着发酵的火候。高红梅则在厨房里，哗啦啦地清洗着最后一摞碗筷，清脆的碰撞声在安静的院子里显得格外清晰。
就在这时，院门外传来一阵熟悉的、略带沙哑的咳嗽声，伴随着老槐木拐杖轻点地面的、不紧不慢的“笃笃”声。
两人同时抬头望去，只见老村长周满囤正站在那爬满了丝瓜藤的院门口，脸上带着一种罕见的、几乎有些局促和不好意思的笑容。老村长年近七十，身子骨在村里同龄人里还算硬朗，常年的田间劳作让他皮肤黝黑，皱纹如同刀刻，但腰背终究是有些佝偻了。平时在村里主持事务、调解纠纷时，他说话做事都带着一股不容置疑的干脆和威严，可今天，他站在那儿，一手拄着拐杖，另一只手有些无措地搓着裤缝，似乎有什么难以启齿的话堵在喉咙里。
“满囤叔，您咋这个点过来了？快，快屋里坐！外面晒得慌！”周振华连忙站起身，在腰间的围裙上擦了擦沾着酒醅的手，热情地迎了上去。高红梅也放下手里湿漉漉的碗，撩起围裙擦着手，笑着从厨房里端来一碗晾凉的山楂茶：“村长，快来喝口茶，解解暑气，这日头毒得很。”
老村长接过粗瓷茶碗，却没急着喝，而是用碗沿蹭了蹭手心，看了看一脸关切的周振华，又看了看笑容爽利的高红梅，脸上的笑容更盛了些，却也更加显得不好意思，甚至带上了点长辈求晚辈办事的讪讪：“那个……振华，红梅，打扰你们歇晌了……叔今天来……是有个事儿，实在……实在是想求你们帮个忙。”他特意加重了“求”字，显得格外郑重。
“看您说的，啥求不求的，您是老村长，又是长辈，有啥事尽管吩咐，只要我们俩能办到的，绝没二话。”周振华笑道，心里却愈发好奇，什么事能让一向硬气的老村长露出这般模样。
老村长像是被这话鼓舞了些，深吸了一口气，浑浊却依旧有神的眼睛里闪烁着复杂的光芒，像是下了很大决心，才开口道：“是……是我家那个最小的丫头，慧慧……她的大学录取通知书，今早上刚下来！考上了！省城的师范大学！正儿八经的本科！”说到最后，老爷子脸上的那点局促和不好意思瞬间被巨大的、压不住的骄傲和喜悦冲得无影无踪，佝偻的腰杆都下意识地挺直了些，声音也洪亮了不少，带着颤音。
“哎呦！老天爷！这是天大的好事啊！大喜事！恭喜您啊满囤叔！慧慧这孩子打小就聪明文静，我就知道她有出息！师范大学！以后就是光荣的人民教师了！真给咱们村长脸！”高红梅第一个惊喜地叫出声，声音里充满了真诚的喜悦，连连道喜，笑得眼睛都弯了起来。
周振华也由衷地高兴，用力点头：“太好了！咱们月亮河村又飞出一只金凤凰！还是师范大学，以后教书育人，桃李满天下，这可是光宗耀祖的大喜事！必须得好好庆祝！大操大办！”
老村长见他们这么真心实意地跟着高兴，话也好说多了，但语气还是带着商量和一丝难以避免的窘迫：“是啊是啊，家里都乐疯了，她爹妈激动得直掉眼泪……这不，她爹妈的意思，是想趁着孩子还没开学，在家里摆上几桌酒，请亲戚本家、左右邻居、还有村里相熟的爷们儿娘们儿们一起热闹热闹，都来沾沾喜气……可是吧……”
他顿了顿，拐杖轻轻杵了下地面，发出沉闷的响声，眉头微微皱起，露出些为难的神色：“咱们村里自家办酒席，你婶子、她大娘她们那几个人的手艺，你们也知道，不是大锅熬菜就是大块炖肉，油盐管够，味道嘛……糊弄糊弄自家干力气活的爷们儿还行，顶饱解馋。可这……这是慧慧的升学宴，请的还有她镇上的同学老师，总觉得……差点意思，拿不出手，怕委屈了孩子，也……也让外人笑话咱村里办席不讲究……”
周振华和高红梅对视一眼，心里已然如同明镜一般，彻底明白了老村长的来意。
果然，老村长继续说道，语气更加恳切，甚至带上了点小心翼翼的期盼：“咱这十里八乡的，现在谁不知道你家‘周小庄’的饭菜是这个！”他用力翘起大拇指，眼神灼灼，“鱼汤那是一绝，鲜得能让人吞掉舌头！西瓜甜得赛过蜜！连县里市里的有钱人，还有那个大名鼎鼎的首富，吃了都拍案叫好！名声在外啊！所以……叔今天就厚着这张老脸来了，想问问……能不能……请你振华和红梅，辛苦一趟，帮着张罗操办这几桌酒席？就在