林如海叹道：“这些日子多亏邱小姐打理家务，为父才能专心政务。
而且”
他顿了顿，“邱小姐确实贤良淑德，是个难得的贤内助。”
黛玉这才笑道：“父亲既然有意，不如先探探邱姐姐的口风？婚姻大事，总要你情我愿才好。”
翌日，林如海难得休沐，特意请邱慧到书房说话。
“这些日子多亏邱小姐帮忙，府中上下井井有条。”
林如海亲自为邱慧斟茶，“不知邱小姐日后有何打算？”
邱慧垂眸道：“等风波过去，妾身想回书院继续教书。
若能开个绣庄，收容更多苦命女子，便是此生所愿了。”
林如海沉吟片刻，忽然道：“若是若是小姐不嫌弃，可否愿意长留林府？”
邱慧一怔，手中茶盏险些打翻。
林如海诚挚道：“如海自知年纪已长，配不上小姐青春年华。
但若是小姐愿意，如海必当以礼相待，绝不相负。”
邱慧呆坐良久，忽然落下泪来：“大人何必如此妾身如今处境艰难，大人若是此时提亲，难免惹人非议”
“如海行事，但求问心无愧，何惧人言？”
林如海正色道，“何况小姐贤良，如海真心敬重，绝非出于怜悯。”
窗外忽然飘起雪花，书房内暖意融融。
邱慧望着眼前这个真诚的男人，忽然想起这些日子他对自己的尊重与照顾，心中涌起一股暖流。
“我需要些时日考虑。”
她轻声道。
林如海立即道：“这是自然。
小姐慢慢考虑，无论结果如何，如海都尊重小姐的意思。”
邱慧起身告辞时，林如海亲自为她披上斗篷。
动作自然体贴，丝毫没有逾越之处。
望着邱慧远去的背影，林如海忽然觉得，这个冬天似乎不再那么寒冷了。
而躲在廊柱后偷看的黛玉，终于松了一口气。