龙小五听到老魏班长忐忑的询问，看到这位铁打的汉子眼中罕见的泪光和不安。
他心头酸涩更重，用力地点头：“当然同意！
必须同意！
班长，您……想什么时候走？”
老魏班长见龙小五如此爽快和理解，心中一块大石落地，感激之余，思索了一下道。
“如果你这边没问题，我回去就打申请报告，流程走完……应该就差不多了。”
龙小五重重点头，努力挤出一丝笑容，“周圆福下个月就该从军校毕业回来了，到时候，我们俩一起好好送送您！”
“圆福？这小子……他能提前毕业了？”
老魏班长脸上瞬间迸出惊喜，仿佛听到自己孩子有出息了一般。
那点离愁别绪都被这突如其来的好消息冲淡了不少，真的吗？这才去了多久？”
龙小五笑了笑，肯定道：“是真的。”
“他在学校表现突出，各项成绩都拔尖，军校方面综合评估后，认为他完全符合提前毕业的条件。”
“好！
好啊！”
老魏班长脸上扬起满满的自豪感。
“真没想到，咱们炊事班当年那个闷头揉面、抢着烧火的小子，如今也成材了。”
“你们俩，一个成了龙焱的队长，扛起了大旗；一个成了军校的高材生，眼看着也要大有作为。
“我……我真是……”
他声音有些哽咽，用力眨了眨红的眼睛，“我真是放心了，太给你们高兴了！
咱们炊事班，出息了！”
龙小五无比诚恳地看着他说：“班长，谢谢您，这一切都离不开您的功劳。”
“谢我干啥，这都是你们自己争取的。”
老魏班长笑着摆摆手，像是想起什么，语气变得深沉了些。
“小五啊，还有件事……过去的事，就让它过去吧。
别记恨你大哥。”
“他……他有他的难处和考量，他那个人，就是把什么都扛在自己肩上，话都憋在心里。”
龙小五闻言，神色平静而坦然，他摇了摇头，目光清澈。
“班长，我早就不恨他了，非但不恨，反而……要感谢他。”
“要不是他当年把我带进部队，扔进炊事班磨练，又把我踢进龙焱，给我指明了这条路，我现在指不定在哪儿浑浑噩噩地混日子呢。”
“是他让我找到了这辈子该走的路，该扛的责任。”
“我感谢他，让我的人生有了意义，走上这条不平凡的路。”
老魏班长仔细看着龙小五的表情，确认他说的是自肺腑的真心话，脸上露出了极度欣慰和释然的笑容，连连点头，
“好孩子！
你能这么想，班长我就彻底放心了。”
“你真的长大了，成熟了，有担当了。”
“龙焱交到你手上，老大他……他知道你现在这样，也一定可以放心了。”
龙小五沉默地点了点头，转换话题道，“班长，我会尽量帮您安排好后续的事情，”
“争取给您申请到最好的待遇和补助，分配一个清闲点、稳定点的工作单位，也好让您和嫂子安稳些。”
老魏班长闻言一愣，却洒脱地笑了笑，用那只独臂习惯性地在空中挥了挥，仿佛要挥开这些安排。
“嗨，你的心意班长领了。
就别再为我这把老骨头给组织添麻烦了。”
“我这样，缺只胳膊，干什么都不利索，能干啥像样的工作？”
“占着位置也是拖后腿，心里不踏实。
我都想好了。”
“回去后，用退伍金在老家镇上盘个小门脸，开个小卖部，卖点烟酒零食，柴米油盐。”
“平平淡淡的，守着家，挺好。”
龙小五看着老班长故作轻松的样子，知道他是不想给自己和部队添负担，心中更是酸楚。”
他坚持道：“班长，这不是麻烦！
这是您应得的！”
“不管您最后怎么打算，该为您争取的福利、待遇，我一定尽力去办！”
这是他对这位老班长最后的、也是必须尽到的心意。
老魏班长看着龙小五眼中不容置疑的坚持，知道拗不过他这份心，浑浊的眼中泛起更深的感动和暖意。
他重重地点了下头，声音有些沙哑：“好，好……谢谢你，小五。
有你这句话，班长……知足了。”
…………
龙小五离开炊事班时，心情如同被雨水浸透的泥土，沉重而滞涩。
身后炊事班那熟悉的烟火气和欢声笑语似乎还在耳边。
但他知道，很快，那里就不会再有老班长忙碌而温暖的身影了。
老班长要走了。
这种感觉无比真切，就像是一位至亲的家人即将远行，从此天各一方，再见不知何期。
对于任何一名士兵而言，新兵连的班长就是军旅生涯的引路人。
是“军中之母”
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