州官员知道后皆向刘表祝贺。刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，故我只受吊唁而不受祝贺。”之后，刘表又派人招诱张济的余部，其众闻讯而大喜，尽皆服从。刘表于是安排张绣屯兵于宛城，张绣成为刘表在北方的藩屏，替他抵御外敌。
刘表知道曹操已经占据中原，宛城正是南阳郡的治所，而且位于许昌西部，距离许昌不过几百里！曹操是何等枭雄，卧榻之侧岂容他人酣睡？势必会向南阳用兵，而自己在江南，鞭长莫及，便让张绣为其镇守门户。刘表此举屡试不爽，后来还让刘备守新野，也是同样。这也是刘表的高明之处，总能让其他小诸侯当成自己的雇佣兵为自己镇守国门，所以，曹操在这一两年内必定会向南阳用兵……