开通道门。这边。地表车队应该在东侧等我们。通道尽头的光亮似乎近在咫尺，却又遥不可及。身后的竖井中传来令人毛骨悚然的刮擦声某种巨大生物正在沿着井壁快速攀爬。它追上来了。伊莱娜的呼吸在头盔面罩上凝成白雾。她按下手腕装置上的一个按钮，启动'萤火虫'协议。十几个小型无人机从她的装备包中飞出，沿着通道布下一连串微型炸弹。这是科考队用来应对危险地形的标准程序，没人想到会用来对抗一个远古生物。第一声爆炸响起时，伊莱娜和瑞恩刚好冲出通道口。px-791星球的双子太阳刺得他们睁不开眼，但更刺眼的是不远处基地升起的能量护盾—淡蓝色的六边形力场已经激活到战斗级别。跑别回头。瑞恩拽着伊莱娜冲向最近的全地形车。身后传来一连串爆炸声，然后是足以震动大地的重物落地声。伊莱娜忍不住回头，看到的景象让她脚步踉跄：猛虎王站在通道出口，全身覆盖着仍在蠕动的暗红能量，三只眼睛同时锁定他们。那些萤火虫炸弹在它身上留下的伤口正以肉眼可见的速度愈合。开车。现在。伊莱娜跳上全地形图。瑞恩猛踩油门。
车子如离弦之箭冲向基地方向。基地的防御炮塔已经开火，等离子光束在猛虎王周围炸开一片片紫色土壤。那生物似乎被激怒了，它仰头发出一声挑战般的咆哮，额头第三只眼射出一道暗红光束，直接命中最近的一个炮塔。炮塔没有爆炸，而是像被抽干了能量般瘫软下去，金属结构竟开始生长。扭曲的金属枝条从炮管中窜出，如同某种疯狂的植物。它在改写物质结构！。伊莱娜惊恐地看着这一幕。这不是普通兽化。这是。全地形车突然腾空而起。一道暗红能量波从后方追来，击中了车尾。伊莱娜感到一阵诡异的麻木感从脚底蔓延上来，她惊恐地看到自己的防护靴开始解体，不是腐蚀，而是分解成无数细小的金属颗粒，如同逆向的3d打印过程。跳车。瑞恩大喊。两人滚落在紫色草丛中，勉强避开了全地形车彻底解体的冲击波。基地大门近在咫尺，但猛虎王已经跃到他们与基地之间，两只眼睛闪烁着不同的光芒。左眼金黄，右眼血红，额头的第三则是纯粹的暗黑。分散跑。瑞恩朝左侧扑去，同时从腰间抽出一把脉冲手枪。伊莱娜本能地滚向右侧，她背包中的科研设备散落一地。猛虎王的注意力被瑞恩的攻击吸引过去，脉冲光束在它肩膀上炸开一小片火花。这似乎彻底激怒了它，它的体型再次膨胀，背部脊椎刺出皮肤，形成一排狰狞的骨刺。基地的防御系统终于全面启动。六架战斗无人机呼啸而出，交叉火力网将猛虎王暂时逼退。伊莱娜抓住这个机会冲向基地大门，她能听到瑞恩也在另一侧奔跑的脚步声。开门。快开门。伊莱娜对着通讯器大喊。基地的能量屏障闪烁了一下，打开一个仅容一人通过的缺口。伊莱娜几乎是摔进了安全区域，立刻转身寻找瑞恩的身影。她看到了永生难忘的一幕：猛虎王的两只眼睛同时亮起。二道不同颜色的能量束在空中交织成一个奇异的光网。瑞恩距离安全线仅有几步之遥，却被那光网笼罩。他的身体瞬间僵直，防护服内的生物监测器发出刺耳的警报声。不。伊莱娜想冲出去，被赶来的安全人员死死拉住。瑞恩的身体开始变异。他的皮肤下出现不自然的蠕动，骨骼发出可怕的变形声。当猛虎王收回能量网时，站在那里的已经不是一个人类，而是一个半人半兽的怪物。瑞恩的头颅还保留着人类特征，但身体已经变成了某种猫科动物的结构，手指延伸成爪，脊椎弯曲成掠食者的姿态。最可怕的是他的眼睛。完全复制了猛虎王的特征。左眼金黄。右眼血红。变异后的瑞恩。如果还能称之为瑞恩的话。转向基地方向，嘴角撕裂到一个不可能的人类幅度，露出森森利齿。然后他转身跟随猛虎王消失在紫色丛林中。基地指挥官桑德斯上校面色铁青地下令。启动星球级隔离协议，所有人员进入避难所。这已经不再是科研任务了。这是一场生存战争。伊莱娜跪在地上，手中紧握着一块从瑞恩变异前掉落的记录芯片。芯片表面闪烁着微弱的蓝光，与传奇星虎最初的星空皮毛是同样的颜色。远古警示避难所的金属墙壁在远处传来的爆炸声中微微震颤。伊莱娜独自坐在临时实验室里，面前的全息投影显示着瑞恩变异前后的生物扫描对比图。她的指尖划过那些触目惊心的数据曲线，试图找出能量突变的临界点。你应该休息，博士。桑德斯上校走进实验室，他的制服上沾满了灰尘，显然刚从防御前线回来，我们已经向星际联邦发送了求救信号，但最近的舰队到达也需要七十二小时。伊莱娜摇摇头，调出另一组数据。我们没有七十二小时。根据能量追踪。猛虎王正在吸收px-791的地核能量。每过一小时，它的力量就增长10%左右。到七十二小时后。她没说完，但上校理解地点头。足够把我们都变成它的玩具。那些被它转化的物质和生物。简直像是被赋予了扭曲的生命。伊莱娜突然站起身，从装备包深处取出一个密封的金属筒。上校，你知道为什么星际联邦会对px-791这么感兴趣吗。不仅仅是因为星铸者文明的遗迹。她打开金属筒，取出一块古老的晶体板。当她的手指触碰表面时，晶体投射出一段模糊的全息影像：数十只传奇星虎在星空下组成一个巨大圆环，中央是一颗