金轮法王的败退，尼摩星的仓皇，如同最后一根稻草，压垮了蒙古大军本已摇摇欲坠的士气。
那杆被洞穿后又修复的狼头大纛，此刻在众多蒙古将士眼中，不再是无敌的象征，反而带着一丝不祥的预兆。
战场上那股一往无前的凶悍之气，如同被戳破的皮囊，迅速泄去。
尽管督战官的皮鞭依旧呼啸，将领的怒吼依旧狰狞，但攻势已然失去了灵魂，变得杂乱而无力，再也无法对襄阳城防构成真正的威胁。
城头守军则恰恰相反，扎克那近乎神迹般的表现，如同给他们注入了无穷的勇气与信念。
欢呼声过后，是更加沉着、更加高效的防御。
每一块滚石，每一支箭矢，都仿佛带着必胜的意志，精准而有力地回击着敌人。
战场的天平，在这一刻，彻底倾斜。
蒙古中军高台之上，蒙哥的脸色阴沉得能滴出水来。
他死死盯着那片仿佛拥有魔力的城墙段，盯着那个依旧静静伫立、青衫飘拂的身影。
金轮法王败了，尼摩星伤了，最强的武力威慑在那人面前如同儿戏。
流言在军中愈演愈烈，阿里不哥的名字像毒蛇一样啃噬着他的理智。
后方粮道被袭的消息虽然被压下，但能瞒过普通士兵，却瞒不过他这个大汗。
“大汗！”
一名浑身浴血的万夫长踉跄着跑上高台，跪地泣血陈词，
“儿郎们死伤惨重，士气已竭！
那襄阳城……那城中有妖人相助，非人力可敌啊！
再攻下去，只是徒增伤亡！恳请大汗暂缓攻势，从长计议！”
“废物！”
蒙哥暴怒，一脚将其踹翻，额角青筋暴跳，
“我蒙古铁骑，纵横天下，岂能因一人而退？！
给本汗继续攻！谁敢后退，立斩不赦！”
然而，他的命令虽然凶狠，却掩盖不住眼底深处那一丝连他自己都不愿承认的惊悸与无力。
他环顾四周，看到的不仅是将领们脸上的疲惫与恐惧，甚至在自己最信任的亲卫眼中，也捕捉到了一闪而过的犹疑。
就在这时，一匹快马如同旋风般冲破外围警戒，一名信使滚鞍落马，手中高举着一封插着三根羽毛、代表最高紧急军情的信筒，声音嘶哑地喊道：
“报——！八百里加急！漠北急报！”
蒙哥心中一沉，一把夺过信筒，捏碎火漆，抽出信纸快速浏览。
越看，他的脸色越是苍白，握着信纸的手剧烈颤抖起来。
信上内容言简意赅：阿里不哥勾结部分留守贵族，趁他南征、漠北空虚之际，已公然打出旗号，质疑其汗位正统，并开始集结兵力，蠢蠢欲动！
“噗——！”
急怒攻心之下，蒙哥猛地喷出一口鲜血，染红了手中的信纸，身形晃了几晃，若非身边亲卫及时扶住，几乎栽倒在地。
“大汗！保重身体！”
众将惊呼，围拢上来。
蒙哥推开亲卫，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，眼神中充满了滔天的怒火、刻骨的怨恨，以及……一丝终于无法掩饰的恐慌。
后院起火，前方受阻，军心涣散，高手折戟……所有的不利因素，在这一刻汇聚成一股无法抗拒的洪流，冲击着他看似坚固的意志。
他再次抬头，望向那座如同巨兽般匍匐在前、却又坚不可摧的襄阳城，望向那个让他功败垂成、心生梦魇的青衫身影。
他知道，自己输了。
不是输在兵力，不是输在谋略，而是输在了一种他无法理解、无法抗衡的“力量”面前。
良久，他仿佛用尽了全身力气，从牙缝里挤出一个嘶哑而疲惫的声音：
“传令……鸣金……收兵。”
“大汗？！”
众将愕然。
“收兵！”
蒙哥猛地咆哮起来，声音中充满了不甘与暴戾，
“全军后撤三十里下寨！没有本汗命令，不得再攻！”
当——当——当——！
清脆而带着一丝颓丧意味的鸣金声，突兀地在血腥的战场上响起，清晰地传入了每一个浴血奋战的士兵耳中。
攻城的蒙古士兵愣住了，他们不敢相信自己的耳朵。
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