重的实木，磨损处看得出岁月的痕迹，却擦拭得干干净净。
墙上挂着一幅巨大的襄阳周边舆图，上面密密麻麻标注着敌我态势，旁边则挂着一柄看起来寻常无奇的铁剑，以及一张硬弓。
空气中弥漫着淡淡的墨香、药草味和一丝若有若无的金属气息。
“蓉儿，”
郭靖对着内堂唤了一声，声音不自觉地柔和了些，
“我回来了。”
话音刚落，一个身着淡青色衣裙的女子便从内堂转了出来。
这女子看来三十许人，容颜秀丽，绝非凡品，一双眼睛灵动之极，仿佛汇聚了天地间所有的慧黠，只一眼，就似乎能将人从里到外看个通透。
她腰间系着一条小小的围裙，手上还沾着些面粉，似是刚从厨房出来。
她便是黄蓉。
“靖哥哥，你可算回来了。”
黄蓉笑语盈盈，目光却在接触到扎克的瞬间，几不可查地顿了一下，那流转的眼波深处，掠过一丝极淡的审视与警惕。
她脸上笑容不变，语气亲切自然：
“这位是？”
“这位是扎克小兄弟，我在城外救下的。
他受了伤，又孤身一人，我便带他回府暂住，也好请大夫瞧瞧。”
郭靖介绍道，语气坦荡。
扎克立刻感受到一股无形的压力落在了自己身上。
不同于郭靖那如山岳般厚重刚正的气势，黄蓉的目光更像是一张无形无质、却无处不在的网，细腻、敏锐，带着一种洞察人心的智慧。
他维持着那副劫后余生、略带拘谨的模样，微微躬身：
“在下扎克，见过郭夫人。冒昧打扰，实在惭愧。”
黄蓉走上前，笑容温婉，语气关切：
“扎克兄弟不必多礼。
既然是我家靖哥哥带回来的客人，便是我们郭府的客人。
看你脸色不好，快先坐下歇息。”
她说着，自然地伸手虚扶了一下。
就在她手指即将触碰到扎克手臂的瞬间，扎克体内的力量本能地微微一滞，旋即又恢复正常。
他恰到好处地表现出一点受宠若惊的局促，避开了她的搀扶，自己走到一旁的椅子坐下。
动作流畅自然，毫无破绽。
但黄蓉那双仿佛会说话的眼睛，却微微眯了一下，随即又恢复了原状。
她转向郭靖，语气如常：
“靖哥哥，你也累了，先去换身衣服吧。我
让厨房准备些吃食，再让人去请大夫。”
郭靖不疑有他，点点头：
“有劳蓉儿了。”
他又对扎克道：
“扎克小兄弟，你且安心在此休息，不必拘束。”
说完，他便转身向后堂走去。
厅堂内，只剩下扎克和黄蓉，以及侍立在门口的亲兵。
黄蓉没有立刻离开，她走到主位坐下，拿起桌上的茶壶，姿态优雅地倒了两杯水，将其中一杯推到扎克面前的桌上。
“扎克兄弟，看你的口音和衣着，不像是宋人，也不似蒙古、金人……倒像是，从很远的地方来？”
她端起自己的茶杯，轻轻吹了吹气，状似随意地问道，眼神却如同最精准的尺子，度量着扎克每一丝细微的反应。
扎克心中凛然。
真正的考验，现在才刚刚开始。
他端起那杯水，指尖感受到瓷杯温润的触感，迎上黄蓉那看似温和，实则锐利无比的目光，用一种带着些许茫然与疲惫的语调，缓缓开始了他的叙述：
“郭夫人明鉴。
在下的家乡……确实很远，远在海外一座孤岛。
只因家乡遭了海难，族人四散，我随波逐流，不知怎的，就漂泊到了这里……”
他早已编造好了一套近乎完美的说辞，细节详实，逻辑自洽，足以应付绝大多数盘问。
他讲述着虚构的“海外孤岛”风俗，讲述着“海难”的惊险，语气低沉而真诚，将一个失去家园、漂泊异乡的落难者形象演绎得淋漓尽致。
黄蓉静静地听着，不时插问一两个看似无关紧要的问题，比如岛上种植什么作物，族人以何为生，海难时天气如何等等。
她的问题天马行空，却往往直指关键，试图从细节中找到不合常理之处。
扎克对答如流。
他在根部经受过的严酷训练，包括反审讯和伪装课程，在此刻发挥了巨大作用。
他的表情、语气、甚至呼吸和心跳，都完美地配合着他