不负团藏大人期望。”
扎克收起卷宗，语气坚定而毫无迟疑，仿佛刚才所有的权衡与洞悉都未曾发生。他需要展现出绝对的服从与效率。
“去吧。任务时限，一个月。”
团藏挥了挥手，目光重新投回墙壁上那幅巨大的地图，仿佛刚才那场充满机锋的对话，以及眼前这个被他视为重要棋子的部下，都只不过是他宏大棋局中一段微不足道的插曲。
离开团藏那间压抑得令人喘不过气的书房，扎克能清晰地感觉到，至少有两道以上、训练有素且极其隐晦的隐秘视线，在他离开根部基地核心区域、直至通过复杂通道返回外围的全程，都若有若无地、交替着跟随着他。这监视远比以往更加严密和刻意。
直到他通过正规的、记录在案的渠道办理了离村执行任务的手续，以另一个精心准备、无懈可击的流浪武士伪装身份，坦然走出木叶森严的大门，并远离村子足够距离之后，那些如同附骨之疽般的视线，才如同蒸发般彻底消失。
团藏的监视与掌控欲，比他预想的还要严密和直接。这让他更加确信，自己在木叶的一举一动，都必须如履薄冰。
他按照任务卷宗上的指引，收敛起所有气息，如同真正的流浪者一般，向着汤之国的方向不紧不慢地行进。
沿途，他大部分心神都沉浸在仔细规划潜入“暗月商会”总部、获取证据、以及应对可能突发情况的多种方案之中。
同时，内心的天平也在不断进行着冰冷的权衡。
团藏毫不掩饰的敲打、警告与严密监控，与大蛇丸那充满诱惑、危险却又实实在在的力量提升途径，如同两股截然相反却又都无比强大的漩涡力量，在拉扯着他这艘孤舟。
他必须小心翼翼地行走在这两者之间的钢丝上，保持一种危险的平衡。
任何一方的过度倾斜，任何一次看似微小的失误，都可能打破这脆弱的平衡，带来顷刻间的灭顶之灾。
而那个至今仍隐藏在迷雾中的“内鬼”，是否也正在某个阴暗的角落，关注着他的动向？
野乃宇那“慎‘蛇’”的警告，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶，提醒他前路绝非仅有明面上的这两股力量。
就在他途经一片人迹罕至、林木异常茂密的原始森林，准备稍作休整时，他那经过多次强化、对空间波动尤为敏锐的感知，猛地捕捉到一丝极其隐晦、如同毒蛇吐信般、带着明确恶意的查克拉波动，从侧前方约三十米外、一处枝叶异常浓密的树冠阴影中传来！
不是团藏的人。
团藏派出的监视者在他离村后已然撤去。
而这股气息，更加阴冷，更加诡谲，更加……充满了一种不加掩饰的、赤裸裸的杀意！
是那个“内鬼”派来的清除者，终于按捺不住，选择在他离村执行任务、处于相对孤立无援的状态下动手？
还是他在雨之国任务中结下的仇家，比如那个雨隐上忍黑岩所属的势力，竟能如此之快地追踪到他的大致方位并展开报复？
思绪如电光石火般闪过。扎克瞬间停下看似随意的脚步，覆盖着完美伪装的左手悄然在袖袍内握紧，臂骨微微调整至最适合瞬间爆发“椿骨”或进行空间移动的状态。
全身的肌肉与查克拉都进入了临战前的绝对冷静与协调。
他目光平静地望向那片杀意传来的、被浓密枝叶笼罩的树冠，声音不高，却带着一种穿透雨林潮湿空气的冷淡，清晰地开口：
“跟了一路，不累吗？还是说，那片树冠的风景，格外好看？”