存。
他们对孤儿院的监视和指控，自然也随着他们的“牺牲”而烟消云散，再也无人提起。
仿佛一夜之间，笼罩在孤儿院上方的无形压力骤然消失。
周围那些隐晦的查克拉波动悄然撤去，恢复了往日的平静。
几天后的一个傍晚，夕阳的余晖将根部长长的通道映照得一片昏黄。
扎克面无表情地返回自己那间简陋的石室，在一条岔路口，与刚刚结束在木叶医院医疗值班、脸上带着一丝疲惫的药师野乃宇“偶遇”。
两人擦肩而过，如同最普通的陌生同僚，没有任何言语交流，甚至连眼神都没有丝毫交汇。
但在身形交错的刹那，野乃宇拢在袖中的手指极其轻微、如同微风拂过般动了一下。一枚新的、空白的纸条，带着她指尖微弱的体温，滑入了扎克自然垂落的手掌中。
同时，她微不可查地点了点头，幅度小到几乎不存在，但扎克捕捉到了她眼神深处那一闪而逝的、沉重如释重负的感激，以及一丝更深藏的忧虑。
危机，似乎暂时解除了。
回到冰冷的石室，隔绝了外界的目光，扎克展开那枚新的空白纸条。
这代表着他们之间的秘密通信渠道已经恢复畅通，也表示野乃宇目前暂无新的、迫在眉睫的紧急情报需要传递。
然而，扎克的心情并未有丝毫放松，反而更加沉重。
“根有内鬼，慎‘蛇’。”
“灰蛇”虽然被清除了，但他很可能只是一枚被推上前台的棋子，一把被利用的刀。
真正的“内鬼”，那个可能与“蛇”有所关联、隐藏在更深处的黑影，依旧逍遥法外，潜藏在根部的阴影之中，甚至可能因为“灰蛇”的覆灭而更加警惕，行动更加隐秘。
而且，野乃宇特意提醒他小心大蛇丸……这绝非无的放矢。
他回想起大蛇丸在接收那个实验体孩子时，眼中那毫不掩饰的、对自己这具“容器”的贪婪与欣赏。
他下意识地抬起自己的左手，凝视着那完美无瑕的伪装。心神沉入其中，清晰地感受着其下那冰冷与炽热交织、磅礴而危险、既带来力量也带来无尽隐患的毁灭性力量——这份来自大蛇丸“恩赐”的力量。
它是如此的强大而诱人，是他在黑暗中攀爬的资本，但其背后所缠绕的、属于那条“蛇”的阴影，也随着这次事件而愈发清晰、浓重，令人感到刺骨的不安。
他动用智慧和手段，巧妙地除掉了眼前可见的麻烦，暂时保全了孤儿院和野乃宇。
但此刻，他却感觉自己仿佛刚刚从一个狭窄的陷阱中挣脱，却转身踏入了一个更加庞大、更加黑暗、更加危机四伏的迷宫入口。
前方的道路被浓雾笼罩，黑暗中，不知有多少双眼睛正在窥视，有多少致命的机关已然启动。
真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。