根部基地的最深处，那间永远被幽绿色灯光笼罩、空气仿佛凝固般沉重的议事厅内。
扎克——代号“空”——如同一尊没有生命的雕塑，静立在冰冷的金属地板中央。
他双手将一份书写工整、墨迹已干的卷轴，恭敬地呈递给端坐于巨大石质座椅上的志村团藏。
卷轴内不仅详尽记录了宇智波铁火、八代等激进分子近期的所有公开及私下言论、训练表现，更附上了他基于这些观察所做的、阴险而精准的分析与策略建议，字里行间透着一股冰冷的算计。
团藏那唯一的独眼缓缓扫过卷轴上的文字，当看到关于“尝试接触宇智波富岳进行有限度分化”的建议时，布满皱纹的手指在石质扶手上轻轻敲击了两下，鼻腔里发出了一声极其轻微、意味难明的轻哼。
他从不轻易表露情绪，赞赏与否定都如同深潭下的暗流，只通过后续的任务指派和资源分配来无声地传达。
“你的观察，比预期的更为细致。”
团藏终于开口，沙哑的声音在空旷的议事厅内回荡，带着一种不容置疑的权威，
“宇智波一族，不过是依附于木叶肌体上的一块腐肉，迟早需用铁与火彻底灼烧干净。
但目前，有更为紧迫、关乎村子根本利益的事情，需要‘根’的力量。”
扎克微微垂首，姿态谦卑，心中却如明镜般清晰。
展示出作为“利刃”的锋利之后，接下来需要证明的，便是作为“工具”的可靠与作为“大脑”的价值。
更核心、更黑暗的任务，便是考核的下一步。
团藏从座椅旁阴影笼罩的暗格中，取出一份边缘烙着猩红“绝密”印记的皮质卷轴，缓缓摊开在两人之间的桌面上。
那是一张详尽的忍界地图，但所有人的目光都会不由自主地被地图某处吸引——在火之国东南方向，与水之国隔海相望的那个岛国“涡之国”的位置，被用浓稠如血的朱砂笔，狠狠地画上了一个巨大的“叉”！
这个猩红的标记周围，还密密麻麻地标注着云隐、砂隐、岩隐的忍者符号以及代表舰船的图案，如同一群嗅到血腥味的鲨鱼，将那个孤岛团团围住。
“涡之国，漩涡一族。”
团藏的语气平淡得仿佛在谈论天气，但话语中透出的寒意却足以冻结血液，
“他们依靠祖传封印术所维系的独立与超然，该到此为止了。”
扎克心中凛然，知道历史的车轮正隆隆驶向那个惨烈的节点。
他脸上适时地流露出了一丝恰到好处的疑惑与茫然，完美扮演了一个对高层战略一无所知、只知执行命令的“根”部新人。
团藏似乎对他这副“无知”且“驯服”的模样颇为受用，继续用那种灌输教条般的冰冷语调解释道：
“漩涡一族，凭借其独特的封印术天赋，在过去的漫长岁月里，占据了过于重要的战略位置，也积累了太多的……怀璧之罪。
如今，群狼环伺，木叶正值多事之秋，不可能，也不值得为了一个注定沉没的海外孤岛，与几乎整个忍界为敌，消耗宝贵的实力。”
这番赤裸裸的背叛与冷酷的权衡，从他口中说出，竟是如此的理所当然，仿佛国家与盟约不过是棋盘上可以随意舍弃的棋子。
“但是，”
团藏话锋陡然一转，独眼中迸射出一丝如同秃鹫看到腐肉般的贪婪精光，
“漩涡一族数百年的知识积累，尤其是他们那堪称瑰宝的封印术体系，以及其族人身上流淌的、充满生命力的独特血脉，绝不能随着那个岛国一同沉入海底，或是……落入其他忍村之手。
这将是木叶未来数十年乃至上百年，至关重要的战略储备！”
他抬起头，目光如同冰冷的铁钩，死死锁住扎克：
“你那份不稳定的空间能力，在接下来的行动中，或许能发挥出意想不到的作用。
但在让你直面那片即将化为炼狱的战场之前，你需要先去见一个人，并协助他完成一项至关重要的……前期准备工作。”
“请团藏大人明示。”
扎克声音沉稳，没有任何起伏。
“跟我来。”
团藏站起身，宽大的衣袍拂过地面，没有发出一丝声响。
他示意扎克跟上，走向议事厅一侧看似光滑无痕的岩壁。
只见团藏结了几个复杂而迅捷的印诀，手掌按在岩壁某处，注入一丝阴冷的查克拉。
伴随着一阵低沉的机括运转声，岩壁无声地向内滑开，露出后面一条向下倾斜、仅容一人通过