发间茉莉花环簌簌落了几片花瓣，“我最爱吃了！”她突然转头看向墨泯，眼睛亮晶晶的，“墨泯，你快尝尝！”
花凝玉望着女儿雀跃的背影，眼眶又泛起水光，转身将一碟蜜饯推到墨泯面前：“好孩子，别光顾着看她闹，快吃。这蜜饯也是她小时候最爱吃的，我特地让人备了些。你们俩都太瘦，得多吃点肉。”说着，往墨泯碗里夹了块红烧肉，又给女儿添了个狮子头。
白景鸿亲自为墨泯斟了杯温酒，青瓷酒壶碰在杯沿发出清响：“听言儿说，你们这几日奔波辛苦。往后在府里，想吃什么尽管说。”他夹起晶莹剔透的水晶虾仁，“尝尝，这是今早刚从太湖送来的。”
白诗言鼓着腮帮子吞下一块糕点，突然伸手戳了戳父亲手臂：“爹！您都给墨泯夹三筷子菜了，我才一块！”
“你这小没良心的！”花凝玉佯怒地轻点女儿额头，却偷偷往她碗里添了块桂花糖糕，“小时候生病，是谁守在你床边三天三夜？现在有了墨泯，倒嫌弃起爹娘了？你们俩都得长胖些，娘才放心。”
白诗言正要反驳，却见父亲又往墨泯碗里夹了块东坡肉，急得跳起来：“爹！您再这样，我可要吃醋了！”
白景鸿哈哈大笑，眼角笑出细密的皱纹：“你们都是爹的心头宝！墨泯，别客气，多吃。言儿也是，不许挑食。”
白诗言撅着嘴：“知道啦！爹就会疼墨泯......”
花凝玉刮了下女儿的鼻子：“就你会说！你们俩都得把身体养得壮壮的，以后谁也不许再让我们操心。”
烛火摇曳间，暖黄的烛光映着四人的笑脸。白诗言偷偷瞄着墨泯碗里的糖醋鱼，被花凝玉发现后，立刻又往她碗里夹了一大块：“小馋猫，快吃。”清脆的笑声混着饭菜香飘出窗外，惊起廊下栖息的夜枭，扑棱着翅膀飞向缀满星子的夜空，将这份失而复得的温暖，永远定格在了这一刻。
残羹冷炙还未撤下，白诗言已趴在桌上打盹，脸颊压出两道红痕，发间的花被汗水洇得发蔫。花凝玉用丝帕轻轻擦去女儿唇边的糕点碎屑，转头见白景鸿望着墨泯欲言又止，便轻声道：“你俩去书房说说话吧，我带言儿去歇息。”她的目光在墨泯被晒得脱皮的脖颈上停留片刻，又补了句：“屋里备着酸梅汤，加了薄荷叶，消暑解渴。”
白景鸿会意，待花凝玉扶着白诗言离开后，才揽住墨泯肩头：“陪我喝两杯，聊聊朝堂上的事。”穿过回廊时，夜蝉在梧桐树上叫得正欢，他忽然停步，从袖中掏出个油纸包：“方才见你盯着言儿的桂花糖糕出神，这是厨房特意给你留的，还裹着冰呢。”
闺房内，竹帘被穿堂风掀起又落下。花凝玉将女儿安置在湘妃竹榻上，解开她被汗浸湿的外衫时，腕间一枚温润如血的半颗玉坠突然滑出。“这玉坠哪来的？”她指尖抚过温润的玉面，声音里带着试探。
白诗言困意朦胧，嘟囔着往母亲怀里钻：“墨泯给的...”话音未落，已坠入梦乡。花凝玉望着女儿晒得发红的脸颊，眼眶突然发热。她取出檀木匣里珍藏的香膏，混着薄荷露细细抹在女儿晒伤的脖颈：“傻丫头，这么贵重的东西也敢收。”
书房内，白景鸿亲手倒了两杯冰镇酸梅汤，汤汁里漂浮的薄荷叶打着旋。"墨泯，军资粮草的事，若不是你暗中周旋......"他顿了顿，目光灼灼望着对面人，"如今西北战事平息，朝堂上党派倾轧，你对此有何见解？"
墨泯指尖反复摩挲着青瓷茶盏的冰纹，茶汤在杯口荡出细微波澜："若借漕运之便，再以江南茶商..."话音忽顿，暴雨如银箭般劈落，将满院翠竹打得簌簌作响。白景鸿起身合窗时，瞥见墨泯的目光凝在案头一本泛黄的书卷上——纸张边角蜷曲，还留着深浅不一的牙印，扉页空白处歪歪扭扭画着个仗剑小人，腰间别着的花朵虽已褪色，却仍能看出是精心描绘的模样。
"言儿小时候总嚷着要当侠女。"白景鸿突然开口，声音里带着难得的柔软，伸手轻轻抚过书页上的涂鸦，"说要仗剑天涯，劫富济贫。"他顿了顿，将茶盏推到墨泯面前，"这次跟着你，倒是圆了她的江湖梦。不过......"
他抬眼望向墨泯，目光中带着几分试探："你们这一路上日夜相处，我家言儿从小被惯坏了，若是有什么任性不懂事的地方，你尽管和我说。"见墨泯有些局促，他又笑着补充："我瞧她回来时，整个人都晒黑了一圈，你可得多担待。"
墨泯握着茶盏的指节泛起青白，骨节在青瓷纹路下微微凸起："伯父谬赞了。她..."茶雾朦胧间，眸光变得柔软，"天生菩萨心肠，前日遇见街边乞儿，连荷包都掏空了也不心疼。平日里待我更是细致，晨起温好的茶，入夜添衣的手，桩桩件件都叫人记挂。"
白景鸿听着，眼底泛起笑意，却又状似不经意地问："这孤男寡女的，又是风餐露宿，又是出生入死......"他突然压低声音，"你可知，男女共处久了，最易生情？"见墨泯耳尖泛红，急忙摆手笑道："罢了罢了，是我这当爹的多心。只是言儿这孩子单纯，往后......还望你多多照应。"
这时，