愈发炽热，每一次心跳都像是在催促他：再多找些物资，再多救些人。
回撤的路，李天佑走得异常“缓慢”和“仔细”。他利用空间刻意控制速度和路线在密林边缘穿行，既不太近引人注目，又避免成为敌机的活靶子。同时他的眼睛如同最精密的雷达，扫描着沿途被遗弃或被摧毁的一切，可惜返程路上没有再遇到成建制的美军物资站，只有己方被轰炸的千疮百孔的临时补给点和焦黑的遗体。
回撤的路，李天佑走得异常“缓慢”和“仔细”。他刻意将车速控制在最低安全限度，沿着密林边缘曲折穿行，既不靠近开阔地带引人注目，又能借助树林的掩护躲避敌机的侦察。方向盘在他手中灵活转动，车轮总能精准地避开最深的弹坑和最滑的冰面。
同时，他的眼睛如同最精密的雷达，一寸寸扫过沿途的废墟与荒野，不放过任何一个被遗弃或摧毁的角落。可惜返程路上再也没遇到成建制的美军物资站，映入眼帘的只有己方被轰炸得千疮百孔的临时补给点，雪地里偶尔露出的焦黑遗体，让他每次呼吸都带着沉重的痛感。
路过一处被美军凝固汽油弹焚毁的临时兵站废墟时，空气中弥漫着刺鼻的恶臭，那是皮肉烧焦、布料碳化与硝烟混合的味道，呛得人忍不住咳嗽。焦黑的木梁歪歪扭扭地架在断墙上，还在冒着缕缕青烟，雪地上散落着烧焦变形的铝制饭盒、扭曲成麻花状的水壶、被炸断的步枪零件和烧黑的破军装。
李天佑停下卡车，假装下车检查路况，蹲下身“清理”着这些残骸。他的手指在焦土和碎玻璃间“无意”划过，突然摸到几块硬邦邦的东西，是被掩埋在倒塌土墙下的炒面箱！虽然箱子烧得焦黑，但里面的炒面只是受潮结块，并未完全烧毁。他又在灰烬里翻出几件沾满黑灰但内胆完好的棉衣，甚至还有一小捆被压在石板下、侥幸未被引燃的绷带。指尖划过的瞬间，这些宝贵的残存物资便无声无息地消失在空间里，只留下原地的焦土与碎块。
在一处相对宽阔的山坳转弯处，十几辆被彻底摧毁的志愿军卡车和少量吉普车残骸散落其间，车厢板、轮胎、发动机零件遍地都是，这是几天前一次惨烈空袭留下的痕迹。李天佑停下车，徒步穿梭在这片冰冷的钢铁坟墓之间，脚下的积雪被踩得咯吱作响，仿佛在为牺牲的战友默哀。
他在一辆翻倒的卡车车斗里，发现了几坨被冻成冰坨的玉米饼，硬得能砸开冻土，却依然能看出是用粗粮细细磨成的；驾驶室的座椅下，藏着一个沾着暗红血迹的急救包，里面还有半瓶未用完的红药水和几卷纱布；车厢底板的缝隙里，卡着几发步枪子弹，黄铜弹壳上结着薄冰；甚至在一辆相对完好的卡车发动机上，他还找到了几根没有变形的火花塞和一条能用的风扇皮带。
这些在旁人眼中早已是废品的东西，在他看来都是未来可能救命的宝贝，他像个最吝啬的拾荒者，连一颗子弹、一块碎布都不放过，指尖轻触间，所有能用的物资都被小心翼翼地收入空间。
行至一段相对平缓的林间雪路时，李天佑敏锐地发现一串被新雪半掩的足迹，足印很大，蹄尖的痕迹清晰可见，应该是野猪或鹿留下的，一直延伸进密林深处。他心中一动，熄灭引擎，循着足迹悄悄走进树林。在一处背风的巨大岩石后面，果然卧着一具被冻僵的野鹿尸体，鹿身完整，只是嘴角挂着冰碴，显然刚死不久，还未被其他动物发现。
“真是天赐的肉食！”李天佑按捺住心中的激动，迅速将整只鹿收入空间。他知道这点肉不够整个连队分食，但对于那些躺在坑道里的重伤员来说，一碗热鹿肉汤或许就能让他们多撑过一个寒夜，补充一丝活下去的元气。
当卡车渐渐接近后勤补给基地时，前方终于出现了熟悉的车灯，是一个完成任务的返程运输车队。李天佑加速跟上，顺理成章地加入了同行的队伍。没过多久，车队被迫停下，前方道路被美军轰炸出一个巨大的弹坑，深不见底，边缘的冻土被翻起，像一张狰狞的嘴。
车队只能绕行旁边一条更偏僻、更狭窄的小路