翼翼地舀了一碗肉汤，避开漂浮的油花，生怕烫着孩子。他端着碗，一路小跑到学徒工面前，蹲下身，轻声说：“孩子，快喝，暖暖身子。”
学徒工望着碗里的肉汤，眼泪在眼眶里打转：“师傅，您还没……”
“别废话！”周师傅佯装生气，把碗往学徒工手里一塞，“你正是长身体的时候，师傅我还扛得住！”他用粗糙的手掌抹了把脸，又挺直腰板，大声对其他工人说：“都别愣着！吃饱了，咱们好有力气干活！把这钢铁厂烧得旺旺的，给咱新中国添砖加瓦！”
卸货时，周师傅一刻也没闲着。他穿梭在人群中，帮忙搬运粮袋，时不时叮嘱两句：“轻着点，别撒了！这些可都是咱们的命根子！”
李天佑趁着空隙去上厕所，却不知不觉走到了备料场。生锈的铁轨旁堆着美制钢锭，表面的锈迹在月光下泛着暗红，几个工人正用木杠吃力地撬动日式炼钢炉的残骸，金属摩擦声刺耳地划破空气。
“小同志搭把手？”一位老师傅扔来一副劳保手套，掌心的补丁上还留着弹孔，显然经历过无数次的修补。李天佑伸手接过手套，刚要搬动钢锭，却触到铭文上模糊的“奉天造兵所”字样，心中不禁一颤，这分明是伪满时期的老物件，承载着那段屈辱的历史。
“同志，咱的新炉子什么时候能到？”一个学徒工搓着冻僵的手，向李天佑投来期盼的目光。他军管会发的棉手套已经磨穿指尖，露出冻得通红的皮肤。李天佑摸出兜里的炒黄豆分给他，看着年轻人狼吞虎咽的模样，忽然想起空间里还有一台美式电炉和不少杂七杂八的工业设备。
他抬头望向高炉上飘扬的红旗，猎猎作响的旗帜在寒风中舒展，宛如一团燃烧的火焰。恍惚间，他想起田怀中教他练字时写下的那句话：“暗处的光，要照在明处的人身上。”
王铁牛看见李天佑上厕所回来，立刻迈开大步迎上去。他一把搂住年轻人的肩膀，力道大得让人差点站不稳：“小子，看啥呢？这些破铜烂铁明儿就变废为宝！”他弯腰捡起一块钢锭，手臂肌肉紧绷，轻而易举地抛向空中又稳稳接住，“瞧见没？咱工人的手，能砸碎鬼子的枪，也能炼出新中国的钢！”说罢，他重重地拍了拍李天佑的后背，爽朗的笑声在空旷的厂区回荡：“走！跟我去搬粮食，手脚麻利点！”
返程的路上，凛冽的北风裹挟着雪粒子，如沙砾般狠狠砸向挡风玻璃，发出沙沙的刺耳声响。李天佑单手稳稳扶着方向盘，另一只手不自觉地摸向怀里。那里藏着一个温热的铝饭盒，是周师傅硬塞给他的，里面装着两个杂合面馒头，还夹着钢铁厂自炼的猪油渣。馒头的香气透过饭盒缝隙，时不时钻进他的鼻腔，带着一股朴实的温暖。
“李同志车开得比洋学生稳当。”王铁牛骑着马从左侧疾驰而来，他的军大衣下摆被风吹得猎猎作响，马鞭梢头系着的红布条在车灯的光晕里翻飞，宛如跳动的火焰。“当年我在二十九军学开车那会儿，北平城会摆弄方向盘的不过百来人......”
话未说完，他突然猛拽缰绳，东洋马一声嘶鸣，前蹄高高扬起，堪堪避开路面上一个巨大的弹坑。那弹坑边缘结着冰棱，显然是国军撤退时留下的破坏痕迹。李天佑反应迅速，双手紧握方向盘，急打方向，卡车轮胎与冰面摩擦出刺耳的声响，车身剧烈晃动了几下，终于绕了过去。
“小心着些！这些狗日的国军，临走还不忘使坏！”王铁牛骂骂咧咧地回过头，眼神里满是愤怒，随后又冲李天佑喊道：“好小子，反应够快！”
车队缓缓行至西直门，夜色已浓得如同化不开的墨。残破的城墙上，新搭的松枝牌楼在寒风中挺立，“欢迎解放军入城”的鲜红横幅，醒目地盖住了曾经的青天白日徽。城墙缺口处，执勤的战士身姿挺拔如松，他的绑腿上结着厚厚的冰棱，显然已经在此坚守许久。然而，他却毫不犹豫地把身上最厚的棉衣披在了一位衣衫褴褛的逃难老头身上。
&