晨光初现，前院青砖地上凝着的薄霜在朝阳下泛着冷冽的光。赵明远热情的把李天佑送到院门口，两人并肩而行唠着家常，从百姓们的年夜饭聊到街头新刷的标语。赵明远步伐矫健，呢子大衣下摆随风扬起，卷起细碎的冰晶，在阳光下划出晶莹的弧线。
正说着，一名小战士急匆匆迎面跑来，稚嫩的脸上沁出细密汗珠，在寒冷的空气里瞬间蒸腾成白雾。“报告营长......科长！”小战士跑得太急，脚跟并拢时用力过猛，绑腿带子都松了一截，歪斜地垂在小腿旁，“石景山钢铁厂第三车间的刘大锤带人把厂部围了，说......说新政府和旧衙门一个样，都是画饼充饥的主。”他说话时声音发虚，手指无意识地绞着褪色的军装下摆，眼神中满是不安。
赵明远听闻，猛地驻足，皮靴跟重重磕在条石上发出清脆的响声。“刘大锤？就是那个抡铁锤砸过日本监工的老刘？”他摘下棉帽，用力掸了掸上面的雪沫，露出鬓角斑白的发茬，神情中满是诧异，“正月初五咱们给工人家属送棒子面的时候，他婆娘不是还塞给我一兜烤白薯？”话语里透着难以置信，那个热情的工人家庭，此刻竟带头闹事。
“就是那个老刘！”小战士眼睛突然亮起来，像是抓住了重点，“可他今早举着饭盒在锅炉房顶上喊，说配给粮掺了三分之一的橡子面，蒸出来的窝头要毒死人......”话还没说完，东厢房突然传来急促的电话铃声，接线员扯着嗓子喊：“石景山专线！”尖锐的声音划破小院的紧张气氛。
赵明远脸色骤变，眼中闪过一丝焦虑，他顾不上与李天佑继续交谈，转身便朝着旁边办公室疾步奔去。李天佑站在原地，望着赵明远离去的背影，心中也不禁泛起一阵担忧。
李天佑倚着月亮门没有动弹，目光扫过院角新砌的煤球堆。煤球整整齐齐码成八角形，顶上还苫着防雨的油毡布，边角压实得严严实实。这让他想起旧警察局门口那些永远塌着半边的煤山，巡警们随意的棉鞋印子能把蜂窝煤踩成黑雪，新旧对比，反差强烈。
厢房办公室内，电话听筒在木质桌面上不断震动，发出刺耳的声响。赵明远一把抓起听筒，语气严肃而急促：“我是赵明远，说！”听筒里传来嘈杂的电流声和隐约的叫嚷声，对面的声音显得慌乱而激动，断断续续地汇报着石景山钢铁厂的情况。赵明远的眉头越皱越紧，脸色也愈发凝重，时不时地回应几句：“稳定住局面！”“千万别激化矛盾！”
“李同志？”赵明远接完电话匆匆折回来，手里多了一卷泛黄的地图，边角磨损得厉害，“我记得你说四季鲜有段时间每天从南城运进来五十担菜，车队走的是永定门外的土路？”他迅速把地图抖开，铺在廊下的石桌上，食指重重戳在一处墨渍斑斑的标记上，“石景山粮仓到厂区这条道，你们拉过货没有？”目光紧紧盯着李天佑，满是迫切。
“今年冬天上冻前还走过两趟。”李天佑凑近细看，发现地图边角用红铅笔标着密密麻麻的符号，像是某种暗码，透着神秘。他指着地图说道：“过卢沟桥往西二十里有个岔道，前阵子国军撤退时炸塌了半边，现在用枕木搭着便桥。不过桥面窄，大车通行得格外小心。”
赵明远突然猛地拍了下褪漆的廊柱，惊得梁上的麻雀扑棱棱乱飞，四散而去。“难怪！运输队绕道走门头沟要多耗三小时，偏偏咱们会开卡车的只有六个司机。”他眉头紧皱，迅速转向小战士，语气急促，“去把车队的王铁牛叫来，就说我要借他那本《美式卡车维修手册》。厂里的运输出了问题，得赶紧解决！”
“等等。”李天佑摸出兜里半块烤土豆，表皮烤得焦黑，还带着丝丝热气，这是方才院里一位大娘硬塞给他的，“跟王师傅说，南门大街徐记酒馆存着二十桶75%医用酒精，能当防冻液使。现在天冷，卡车水箱容易冻坏，酒精兴许能解燃眉之急。”