p>一名身材敦实、额角带疤的老将带着范巳迎上来，对着王承训一抱拳，转向萧弈。
“节帅麾下，陈光穗，与萧都头一同北上。”
“陈将军多关照。”
陈光穗声音粗糙有力，又道：“三十弟兄已点齐，皆是能以一当十的好手，鞍袋箭矢足备，另有巡兵号衣，随时可出发。”
“走吧。”
“儿郎们，出发！”
不等天明，队伍穿过夜晚的澶州街道，出了缓缓开启的城门。
三十余骑轰然启动，铁蹄踏碎积雪，如一股洪流。
抵达黄河岸边时，天光初亮。
第55章急行
这段河水急，尚未完全封冻，浑浊的河水裹挟着大量冰凌，长驱直下。
渡口处，几条硕大的平底渡船在惊涛中剧烈摇晃，船公喊着苍凉号子，用长篙艰难地撑开浮冰。
陈光穗作为老卒的经验很快就体现了出来。
“黄河渡船颠簸，战马多惧水，上船时，蒙住马眼，两人牵马、两人推扶，免得乱了阵脚。”
“喏。”
果不其然，上船时马匹皆扬蹄嘶鸣，不肯靠近跳板。
众人依计行事，仍有一匹战马突然扬蹄，险些将兵士踹入河中，陈光穗眼疾手快，挥鞭抽在马颈上。
萧弈暗自学习，将类似这些行军经验记下。
渡船出发，冰冷河水溅上船板，渐渐凝成薄冰。
船行到中流，颠簸更甚，萧弈按了按内袋，确认符印无恙，方才抓紧船舷。
“直娘贼，冻掉卵蛋的鬼天气。”
陈光穗骂归骂，却不坐下，按刀在船头张望。
萧弈问道：“将军是担心有伏兵？”
“水耗子，黄河上多的是水匪。”陈光穗道：“看这光景，他们还窝在寨子里搂婆姨。”
萧弈目光扫过两岸芦苇荡，问道：“陈将军熟知此地？”
“怎不知？”陈光穗嘿嘿一笑，拍了拍横刀，道：“萧都头莫看大雪封路之时，其实正是水耗子发财的时节。不过咱这阵仗，除非是吃了熊心豹子胆，哪个敢来触霉头？”
之后，萧弈说了曹威那队人的详细情况，船队平安抵达北岸。
众人牵马下船，检查鞍具箭矢。
陈光穗清点人数，确认无遗漏，旋即下令。
“细猴、胡凳，探黎阳驿，盯住曹节帅，随时来报！”
“喏。”
“其余人，整队，上马！”
“……”
一过黄河，景象顿异。
河北之地经年战乱，更显荒凉破败，官道两旁残垣断壁随处可见，荒芜田野里可见被啃噬干净的白骨。
陈光穗引着队伍穿插小道，抄近疾行。
他们要去黎阳县北四十里的白沟渠，共一百二十余里路，且得赶在曹威的前面。
哪怕曹威有意拖慢行程，并在黎阳驿歇了一夜。萧弈也比他们来回多跑了近一百里，行程极赶。
只能说，老将下令太过严苛。
两侧的芦苇飞快掠过。
萧弈胯下的乌骓马是陈光穗挑选的良驹，跑起来稳如磐石，可疾驰了半个时辰后，马背肌肉也开始震颤。
他看不清路，俯身，将脸埋在马鬃里，任由马匹追着队伍，也任由风雪打在铁甲上，掌心被缰绳磨得发热，手指却冻得像要断掉。
最难受的不是他没有毅力，而是这具身体还太过稚嫩，经不起如此高强度的行军。
就在萧弈感到要吐出来的时候，终于，陈光穗勒住了马。
“吁——”
栽下马，一阵晕眩。
意志还很强大，五脏六腑却拼命往喉咙上涌。
手磨破了，脑袋一阵生疼。
萧弈深呼吸着，强撑，抬头看去，黄昏的光晕在芦苇荡晕开。
耳畔，是陈光穗的命令声。
“都下马歇息，吃干粮，只许吃五成饱！”
“吴狗子，入你娘的给老子停了！不准让马匹饮水，炸肺。”
“老三，带两个弟兄探路，荡子深，看曹力的探马来没来，见着芦苇丛里有新踩的痕迹，或挂了破布的，别惊动，原路回来报信！”
“猢狲们，都把马嘴给勒上，谁让它们啃草的？冰碴子刮肠，用腿给老子跑到邺都！驴毬入的蠢货……”
萧弈揉着额头，犹努力听着，学习经验。
不多时，两批派出去的探马回来了。
“报！将军，奉国军在后面十里，百余骑，胡凳还盯着。”