知道大老爷想让属下做什么？”
“上茶。”
“不用拘谨，坐吧。”
吕谦笑呵呵地摆手，接着自己也坐回座位，感慨道：“赵捕头还好吧？”
老成明显一愣，小心翼翼地回答：“尚好。”
吕大老爷倚靠在座椅上，翘起二郎腿：“本官出身寒微，最敬佩的就是英雄豪杰，做这个官，无非是忠君报国，为百姓着想。但人情往来，总得有，朝廷的俸禄刚够养家，哪里有多出的银钱。”
老成不明白吕大老爷到底想说，不过他也是老油条，顺着话奉承道：“大老爷为官清廉如水，实为梅兰的青天。”
吕谦莞尔一笑，指了指自己头顶上的乌纱帽：“你觉得我这帽子值多少钱？”
“这……”
“闲聊闲聊，大胆说个数。”
“恐怕得两千两银子。”
“准！”
“你猜那妖怪拿出多少银子？”
老成摇头。
吕谦道：“一箱子金银珠宝。”
“他给我一百两，二百两，我都不会收，为什么给我一箱我就收了？”
老成依旧摇头。
“因为这足够去九江郡买下我的乌纱帽了。”
“你懂我意思吗。”
吕谦饶有深意地盯着老成。
老成紧锁眉头，起身叉手行礼道：“大老爷的意思是，您是出于无奈才和妖怪合作。”
吕谦目光稍微一松，换了个更放松的姿势，端起茶碗，灌下半杯茶汤才轻快地说道：“所以这场战斗，相对而言更加公平。朝廷不会允许淫祠邪祭，本官更不会冒大不韪，看到有人出手，本县是多么的欣慰啊。”
老成现在彻底明白大老爷的意思，原来是想通过自己的嘴告诉他三叔。
“属下明白。”
吕谦满意颔首：“你明白就好。”
……
庭院深深，厢房隔音。
吕谦接过酒壶：“夫人，这等粗活儿何劳你动手，请坐。”
“老爷，少喝一点。”妇人貌美端庄，眉宇间含着一抹柔情和心疼，她还是头一次见自家老爷这等失态，像是要捧着酒壶大醉一场。不由坐下来想要按住吕谦的手臂，却发现自己根本没法阻止，老爷毕竟是读出法力的儒生。
“你我夫妇怕什么酩酊大醉。来，夫人，干了这一杯。你莫觉我醉了，我没醉，我是恨呐，我好恨！该死的大王八欺我朝中无人，威逼利诱我这堂堂老虎榜出身的朝廷命官，从六品知县，读出法力的儒生。”
“若非它掌握桃源乡，有那么多的刁民追随，一个不好就会变成地方叛乱，我岂能容它。”
“今日庆功宴，夫人你没看到，那傲慢的猿怪竟敢驳我的威严。我恨不得一声令下，将他乱刀剁成肉泥，可是……我怕啊，怕死。这畜生真不是个软蛋，面对这么多炼出真气，读出法力的修士，它眼中除却平静竟连一丁点儿波动都没有。”
“打吧！”
“桃源活佛想夺清泉寺做庙宇，它要成佛？”
“它要是