李肇接过信。
信上字迹工整。
“陛下垂鉴：
蒙君费心周全，迎绥回京，绥铭感五内。然绥自幼长于江湖，心性野逸，尚有旧事未了，暂难安居宫苑。
至于和亲一事，虽关乎国体，但都兰无辜，困于深宫，殊为可惜，恳请陛下妥善处置，赐其自在良缘。
薛绥拜上”
短短几行字，没怨没怪，平平静静的，倒像在说别人家的事。
李肇捏着那页素笺，骨节都泛了白……
他原是算好的，由着她替那位都兰公主回来，既给了西兹王族体面，又全了自己的私心，从此把她留在身边……
哪成想，她什么都看穿了……
顺着他的大局，妥帖安排了都兰，然后踩着万民的欢呼，从容地走出了他的视线。
“陛下，这药……”小昭双手将檀木盒捧过头顶，声音发紧，“娘娘听说陛下龙体欠安，亲自配了养身补气的药，叮嘱陛下按时服用，保重龙体。”
李肇接过木盒。
冰凉的盒面棱角贴着掌心，像钝刀在割心头肉。
城楼下的欢呼还在涌来，礼乐声铺天盖地，满街人都在盼着新妃入宫……
唯有李肇觉得，这热闹和喧嚣像个笑话，模糊而遥远，与他毫无关系。
她走了。
是真的只想回旧陵沼静一静，还是……对他彻底失望，再也不愿回到这黄金铸就的牢笼？
“胆敢在朕眼皮底下溜走……”他指尖无意识地在盒面上来回摩挲，“她倒是自在了。”
那声音轻得几乎听不清，带着一丝连他自己都未曾察觉的哽咽。
“那朕呢？”
他抬起头，望向那广袤而无垠的天地，轻声问：“朕又当如何？”
四周死寂。
无人敢应。
侍从们识趣地低下头去，呼吸都放得极轻……
只有来福略略抬眼，偷偷窥着皇帝紧绷的下颌，手心直冒冷汗。
“陛下！龙体要紧……娘娘留了药，心里终究是念着您的……”
李肇闭了闭眼，将木盒紧紧攥在手心，仿佛那是唯一的浮木。
“朕去找她。”
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三日后，李肇派去追踪的暗卫陆续回禀，没有发现薛绥的踪迹。
李肇坐在披芳阁里，听着暗卫的解释与推诿，指尖无意识地叩着案几。
“废物。”他低骂一声，不知是在骂暗卫，还是在骂自己。
没人能看透他的心思。
更不会有人知道，一个皇帝坐拥江山，手握生杀大权，却留不住一个想留的人，是怎样的心情。
当天夜里，李肇换上便服，亲自带着侍卫出京，一路追到旧陵沼边界。
云麓山下，那块刻着“禁地”的碑石立在幽暗的暮色里，青苔爬满石面，森然可怖。