但后面的竞争才是真正的挑战，他该如何在众多天才中脱颖而出，获得成为正式巫师的宝贵机会？
罗恩走到窗前，望着窗外的黑雾丛林。
夜色已深，但那些盘旋在丛林上空的诡异光晕依然清晰可见，如同无数双窥视的眼睛。
………………
黑雾丛林深处的一座高塔内，奥利弗站在窗前，手中握着一份刚刚送来的情报。
“罗恩·拉尔夫，已成功通过初等学徒资格认定……”
他不断盘算着，苍白修长的手指轻轻敲击着窗框：“比我之前预计的时间都提前了好几个月。”
高塔的房间内装饰奢华，却又透着极度诡异感。
墙壁上悬挂着保存完好的各种人皮，每一张都被精心处理，保持着生前主人最后的表情，有的惊恐，有的痛苦，但更多的是一种无法理解的空洞与迷茫。
房间中央的台子上，一具缝合得七零八落的尸体正平躺着，身上插满了复杂的导管和符文针。
那具尸体外形人类，但仔细看会发现它的某些部位明显来自不同的个体——左臂比右臂长出一截，头部与躯干的比例也不协调，脖子上粗糙的缝合线清晰可见。
这具尸体旁边，新增一具最近才被送来的实验体，那正是完全畸变后的达伦德。
他那暴露在外的巨大脑部组织已经被小心地切除下来，浸泡在特制溶液中保存。
奥利弗将情报放在一旁的桌上，走到达伦德的尸体旁，轻轻抚摸着那巨大的脑组织，眼中闪烁着难以掩饰的惋惜与愤怒。
“看看这个，阿曼达。”他对着旁边的另一具尸体轻声说道：“原本应该是完美无缺的变异脑组织，却被那个罗恩提前破坏了。”
那具名为阿曼达的尸体当然不可能作出回应，但奥利弗似乎并不在意。
“一切都按照计划进行着。”他自言自语地说道：
“精神催化剂的剂量精确无误，而且我确保达伦德能找到正确的配方尝试。按理说他应该能在保持意识的情况下维持更长时间的理性。”
奥利弗有些恼怒地敲了敲桌面：“如果不是那个该死的罗恩提前干预，达伦德会在短暂的理智维持期结束后，彻底蜕变为一个远超现在形态的完整畸变体，一个足以与高等学徒匹敌的可怕存在。”
他走向窗边，眼中闪过一丝阴冷的算计：
“多么完美的计划啊——那些愚蠢的候补学徒们必然会被恐惧击垮，躲在房间里瑟瑟发抖；当霍尔特那家伙循声赶来，面对突然出现的完整畸变体，即便是他也会措手不及。”
奥利弗的手指轻轻摩挲着窗框：“如果霍尔特被达伦德重创，或者被音波攻击污染，他在候补巫师序列的竞争中必然会落后于我。而现在......”
一边说着，他拿起一支注满暗红色液体的注射器，小心翼翼地将液体推入阿曼达尸体的静脉中。
“幸好，计划虽然被打断，但并非毫无收获。”奥利弗安慰自己：“至少现在达伦德的脑组织在我手中。”
尸体突然剧烈抽搐起来，眼睛猛地睁开，嘴巴大张却发不出声音。那双眼中充满了非人的恐惧与痛苦，仿佛在经历着某种无法言说的折磨。
“耐心点，阿曼达。“灰袍青年的声音依然温柔：“融合需要时间，你现在正在接受那个达伦德的一部分思维构建能力，如果成功了，你就会成为我的第十三件杰作。”
他走回窗前，再次拿起那份情报，眼中闪烁着贪婪的光芒：“罗恩·拉尔夫，从一个六等星的废物，到