勾起一丝冰冷的弧度。这年代的人啊，对传宗接代的执念，真是深入骨髓。只一个虚无缥缈的希望，就能让枯木逢春？她无声地低语：“易叔，只盼您……将来别后悔。我可是，如您所愿了。”
两个月后的一个傍晚，易中海红光满面地再次踏进何家，不仅爽快地付清了五百块尾款，身后还跟着一个二十岁出头、低眉顺眼、小腹已微微隆起的年轻女子。“雨水，”易中海的声音里是掩饰不住的得意和感激，“这是你新婶子！有了！真有了！叔谢谢你！谢谢你给我易家带来了香火，带来了希望啊！”
易中海老树开花，娶了个能生养的年轻媳妇，还立刻怀上了的消息，像一颗炸弹投入了平静的四合院。
易中海行事更是果决狠辣，毫不留情地将霸占他家杂物间多年的贾张氏扫地出门。任凭贾张氏如何在地上打滚哭嚎，骂街撒泼，甚至使出“招魂”的看家本事，易中海都冷着脸，直接让几个身强力壮的徒弟把她的破烂家什一股脑儿扔到了院门口。
贾家的日子瞬间被打回原形，甚至比原着里更惨。没了易中海的帮衬和那间额外的屋子，一家几口人挤在那间逼仄的小屋里，连转个身都磕磕碰碰，空气中弥漫着压抑和绝望。
接下来的几个月，新易大妈的肚子像吹了气似的飞快鼓胀起来。不过四个月光景，那肚皮竟已大得宛如常人怀胎七月！风言风语立刻在院里传开，不少人都背地里撇嘴，怀疑这年轻媳妇是带了“拖油瓶”嫁过来的。
起初易中海心里也犯嘀咕，脸色阴沉了好几天。直到他带着媳妇去了趟医院，直到医生告知易婶子怀的是多胞胎，易中海这才把心放回肚子里，腰杆挺得更直了。
这年代，多胞胎早产、难产几率很大，而且怀孕艰难，何雨水没有冷眼旁观，她只想报复易中海，让他尝尝“子孙满堂”的“福报”，可没想牵连无辜性命。
她暗中悄悄给那年轻的易婶子送了些温补调理的丹药，更是护她十月怀胎直至生产。十个月后，伴随着一阵惊天动地的啼哭声，易中海迎来了他做梦都不敢想的“大礼”——八胞胎！八个带把的小子！这消息震得整个四九城都抖了三抖。
所有怀疑的目光在亲眼看到那八个皱巴巴、却眉眼依稀能看出易中海影子的婴儿时，瞬间哑火了。易中海站在产房门口，笑得合不拢嘴，仿佛登上了人生巅峰。
然而，这“巅峰”之下，是无尽的深渊。八个儿子！在这个物质匮乏、连保姆都是“资产阶级做派”的年代，易中海和他那年轻的妻子只能靠自己。
年轻易婶子经过何雨水暗中调理，身体底子还好些。可易中海呢？年近花甲，白天在轧钢厂的高温炉前挥汗如雨，耗尽心神带徒弟，做工件；晚上回到家，迎接他的是八个嗷嗷待哺的魔音穿脑。喂奶、换尿布、哄睡……此起彼伏的哭嚎声能掀翻屋顶。
短短几个月，曾经精神矍铄的八级工，眼窝深陷，头发白了大半，腰背也佝偻了，整个人憔悴得像被抽干了精气神。
何雨柱看着比上辈子苍老了不止十岁的易中海，抱着一个哭闹的孩子在院里笨拙地哄着，终于彻底明白了妹妹那句“报仇”的分量。
他咂咂嘴，对旁边的何雨水低声道：“啧，这老小子，看着是遭罪，可你看他那眼神……啧，痛是痛，可这‘乐’也是真乐啊。” 这年代的男人，对儿子的执念，那是刻进骨子里的图腾。
何雨水嘴角噙着一丝冰冷的笑意，眼神望向远处灰蒙蒙的天空：“哥，这才哪到哪？八个儿子？易中海这把年纪……你且看着吧，有他肠子悔青的时候。”