陶小蝶往炕沿上一坐，屁股刚沾着边就撇着嘴说：“可不是嘛！俩大爷为了点钱票，
连街坊情分都不顾了，吵得脸红脖子粗的，真是丢尽了咱大院的脸！
也就是易中海还有些担当，拍着胸脯说要给大伙儿退钱票，
不然今儿这事儿还指不定要闹到啥时候！”
这会儿收音机刚好切到“铁梅我，有颗红心向着党，风里来雨里走，永不回头”，
她还跟着轻轻点了点头，嘴里小声跟着哼，那模样还挺认真。
何雨水端起桌上的搪瓷缸，喝了口热水，慢悠悠地说：“我哥早就说了，
这仨大爷凑一块儿准没好事儿，果不其然。你看闫埠贵那抠门样，
揣着备用金以为是他家的呢，嘴里一个劲儿嘟囔着‘钱没多少了’，结果掏出来三块六，
早就在怀里揣着呢，就是舍不得拿出来！真真是不愧了他老抠的名声——抠的没边儿！”
刘继祖往地上啐了口唾沫，没好气地说：“刘海中也不是啥好东西！自己想甩锅，
还想拉着别人一起，被易中海戳穿了就没话说了，最后还落井下石催闫埠贵，
真是没脸没皮！他丫平日里不挺能装大吗？怎么那会儿就不装了？”
娄晓娥刚把睡着的儿子抱在怀里，动作轻得怕吵醒孩子，听着这话也皱起眉：
“三大爷也太能算计了，备用金是全院凑的，哪能攥在自己手里不撒手？
真要是闹到街道，他这脸可没地儿搁。”
于丽也跟着附和，一手护着爬来爬去的于晨阳，一手轻轻拍着孩子后背：
“可不是嘛！都是街坊，抬头不见低头见的，为这点钱闹僵多不值当。
你看一大爷多敞亮，直接说要给大伙儿退钱票，这才叫爷们儿！
不像那俩大爷，就知道甩锅，一点事儿都不愿意扛！”
刘继业和刘敬国也跟着搭话，你一言我一语地把棚子里的事儿添油加醋讲了一遍，
刘继业还学着闫埠贵攥钱的模样，逗得大伙儿直乐，刘敬国则撇着嘴说：
“闫老抠那德行，我早看透了，甭提他，提了就闹心！”
刘清儒手里端着茶缸，听完喝了一口茶水，热气熏得他眼睛眯了眯，毫不在意地说：
“值不值当的也只有他们心里最清楚！经此一事，往后咱这院里的日子啊，怕是难太平了。”
大伙儿又议论了一阵，吐槽完刘海中和闫埠贵的丑态，娄晓娥跟于丽抱着孩子告辞，
临走时娄晓娥还说：“回见您呐，明儿再过来串门！”
剩下的都是自家人，又开始叽叽喳喳地说起来别的，
从胡同口的红灯笼说到谁家的饺子馅儿香，热闹劲儿又回来了。
今儿是大年初一，整个南锣鼓巷里都是过年的热闹劲儿，跟院里这阵儿的沉郁完全不一样。
胡同口的红灯笼挂得老高，红绸子穗儿被风吹着晃悠悠的，映得墙面红彤彤的，看着就喜庆。
家家户户的门楣上都贴着春联，有的写着“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，
有的写着“一元复始呈兴旺，万象更新谱华章”，
墨香混着饺子的香味儿在胡同里飘着，闻着就让人心里暖和。
孩子们穿着带补丁的新衣裳，手里拿着鞭炮，在胡同里撒丫子跑，
时不时响起几声“噼里啪啦”的脆响，引得大人在门口喊着“慢点儿跑，别摔着！”
“小心炮仗炸着手！”
有相熟的碰了面，都笑着拱手打招呼：“吃了吗您呐？新年好！”
还有人提着点心匣子走亲戚，脚步匆匆的，嘴里还说着“劳驾让让，借过借过”，
胡同里满是欢声笑语，透着一股子浓浓的年味儿。
可这热闹劲儿却没传到何雨柱心里。
他回到家，越想这两天的事儿越不痛快——闫埠贵那抠门样、刘海中那甩锅的德行，
还有院里人吵吵嚷嚷的场面，最可气的是，他差点背了黑锅，这让他心里堵得慌，
跟塞了团棉花似的，整个心神就跟猴儿吃大蒜——哪哪儿都不是滋味。
他从柜子里翻出半瓶二锅头，又找了碟花生米，往桌上一放，
就着花生米喝了起来，没一会儿就喝掉了大半瓶。
酒劲儿上来，脸上发热，心里的火气也跟着窜了上来，琢磨着得给闫埠贵点颜色瞧瞧：
“他大爷的！我让你算计我！不给你点教训，你还真以为我好欺负！”
天色暗下来后，院里静悄悄的，只有风吹着树枝“沙沙”响。
何雨柱摸黑走到前院，瞅见闫埠贵家的自行车停在墙根下，
眼睛一亮——他就是奔着这个来的。
他左右看了看，院里没人，只有远处胡同里传来几声零星的鞭炮响。
他蹲下身，从口袋里掏出早就准备好的扳手，麻利地卸起自行车轮来，
冰凉的金属触感传来，他却一点也不觉得冷，
心里只想着“