“我听说轧钢厂这阵子要招一批学徒工，但凡能进去，头年每月就能拿到十八块！”
闫埠贵眼皮慢悠悠抬了抬，手指头在算盘边敲得哒哒响，不紧不慢地说：
“你当那名额是大风刮来的？没听说过吧？想在厂子里谋个学徒工的位置，
最少得备上五十块钱打点——这还得是厂子里有人能搭上话的，没路子的人想递钱都摸不着门道！”
“五十就五十！”
闫解放脖子一梗，喉结上下滚了滚，梗着脖子道，
“您先帮我垫上，我进厂上班头一个月就还您十五，往后每月扣我十块，
啥时候扣够了啥时候算！就算是当牛做马，我也认了这账！”
他攥着拳头在裤腿上蹭了蹭，指缝里的泥灰混着汗珠子蹭出两道黑印子，
声音里带着哭腔：“总比现在强，每月连棒子面都吃不上顿饱的！”
闫埠贵盯着儿子涨得通红的脸，忽然抓起桌上的铁皮盒晃了晃，
里头的钢镚叮当作响：“你当我这盒子里能倒出五十块来？
我跟你妈这月的菜金才剩下三块二，你妹妹学校要交的学杂费还欠着五毛呢！”
他把铁皮盒重重墩在桌上，“哪来的闲钱给你走门路？”
闫解放的肩膀“垮嗒”一下就塌了，刚燃起的火苗“噗”地灭了，
他蔫头耷脑蹲回地上，后脑勺抵着土墙，声音闷得像堵在棉花里：
“那我就只能去掏粪了……刚才听二大妈念叨，清洁队缺人，管吃管住，就是没人乐意去……”
里屋的门帘“哗啦”一声被撩开，杨瑞华端着个搪瓷盆子走了进来。
她往门槛上一坐，用围裙擦了擦手上的水渍，慢悠悠开口：“当家的，你也别光顾着算那点儿死账。
咱家里要是能多出个工人来，往后在胡同里跟街坊邻居搭话，腰杆都能挺得直溜点不是？”