第五百二十六章 修复火焰之心
洛尘指尖悬着一缕刚消散的灵力余韵，目光掠过炎风紧绷的肩头——那少年兽皮短褂的边缘还沾着黑衣人的墨色血渍，耳后象征部落勇士的火焰图腾因急促呼吸微微颤动。他缓声点头时，声音里带着恰到好处的沉稳：“炎风，先带我们回部落。火焰之心若再拖延，残存的灵韵恐怕会被灵脉反噬，届时不仅修复难度倍增，整个焰火山的地火都可能陷入紊乱。”
炎风猛地抬头，原本黯淡的眼眸里瞬间燃起光亮，像濒灭的火种被添了柴薪。他用力攥了攥腰间挂着的火山石吊坠，那是部落孩童成年时族长亲手赠予的信物，此刻吊坠表面的裂纹似乎都因这希望淡了几分。“多谢洛尘大哥！”少年话音未落，脚步已率先朝着焰火山深处迈去，走了两步又想起什么，连忙回头放慢脚步，侧身做出引路的姿态，“部落就在焰火山半山腰的凹处，那里有先祖设下的聚火阵，能稍微护住残存的灵脉气息。”
一行人跟在炎风身后，踏着被火山灰浸润得发暗的石阶向上而行。石阶两旁是嶙峋的火山岩，棱角被岁月磨得圆润，岩缝里偶尔钻出几株形态奇特的植物——叶片像蜷缩的火焰，表面覆盖着一层细密的灰白色绒毛，即便在这灼热的环境里，也只是蔫蔫地垂着，只有顶端还残留着一丝微弱的赤红。
“这是焰绒草，”炎风注意到苏瑶正盯着那些植物看，主动解释道，“以前部落周围到处都是，叶片晒干后点燃，能驱走山壁里的火蚁，还能用来给刚降生的孩童熏洗，说是能增强对火焰的亲和力。”他伸手碰了碰一株焰绒草的叶片，指尖刚触到，那叶片便簌簌落下几片绒毛，“可自从火焰之心开始黯淡，灵脉里的火气越来越弱，它们就慢慢枯萎了。上个月我还见过几株开着小红花的，现在连花苞都看不到了。”
苏瑶闻言，轻轻叹了口气。她抬手释放出一缕柔和的木系灵力，小心翼翼地裹住那株焰绒草的根部。灵力渗入岩缝的瞬间，那株原本蔫垂的植物竟微微颤动了一下，叶片边缘似乎恢复了一丝极淡的红润。“只是暂时稳住了它的生机，”苏瑶收回手，对炎风摇了摇头，“要想让它们真正活过来，还是得靠火焰之心恢复，灵脉重新运转起来才行。”
炎风用力点了点头，没再说话，只是脚步又快了几分。
约莫半炷香的功夫，前方的视野突然开阔起来。一座依山而建的部落出现在众人眼前——所有房屋都是用大块的火山岩堆砌而成，墙体表面刻着密密麻麻的火焰纹路，虽然有些纹路已经模糊，但依稀能看出当初雕刻时的精细。房屋之间的巷道铺着平整的青石板，石板缝隙里长着几丛耐旱的苔藓，只是此刻也都呈现出干枯的黄褐色。
部落里很安静，偶尔能看到几个身着兽皮服饰的族人匆匆走过，他们的脸上带着疲惫，眼底却藏着一丝警惕。当看到炎风领着陌生人回来时，有人停下脚步，低声议论着什么，目光落在洛尘等人身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的期盼。
“炎风回来了！”一个清脆的声音响起，一个扎着两个小辫子的小女孩从一间房屋后跑了出来，她的衣服上打着好几块补丁，手里攥着一朵干枯的焰绒草。跑到炎风面前，她仰起头，看到洛尘等人时有些怯生生地往后缩了缩，却还是小声问道：“炎风哥哥，这些是帮我们的人吗？火焰之心……能修好吗？”
炎风蹲下身，摸了摸小女孩的头，声音放得极柔：“是啊，他们都是很厉害的修士，一定能修好火焰之心的。阿果乖，先去找婆婆，等会儿哥哥再给你讲故事。”
名叫阿果的小女孩点点头，又看了洛尘一眼，才攥着那朵干枯的焰绒草，一步三回头地跑开了。
就在这时，一个高大的身影从部落中央的最大一间房屋里走了出来。那是个中年男人，身材比寻常人高出大半个头，肩宽背厚，身上穿着一件暗红色的兽皮长袍，袍子领口和袖口绣着精致的火焰图腾。他的脸上布满了深浅不一的皱纹，像是被火焰灼烧过的岩石，可那双眼睛却异常锐利，像淬了火的刀锋，扫过洛尘等人时，带着几分审视，也带着几分急切。
“族长！”炎风看到男人，立刻上前一步，恭敬地躬身行礼，“他们就是洛尘大哥和苏瑶姐姐，还有几位修士朋友。是他们击退了那些黑衣人，还愿意帮我们修复火焰之心！”
男人正是焰火山部落的族长炎烈。他快步走上前，目光在洛尘身上停留了片刻——眼前的年轻修士身着月白长袍，腰间悬着一枚玉珏，气质温润，可那双眼睛里却藏着与年龄不符的沉稳，周身隐隐散发着的灵力波动虽不张扬，却精纯得让他心惊。炎烈心中微动，连忙拱手行礼，声音洪亮如钟：“多谢各位英雄远道而来，出手相助！若不是你们，焰火山的火焰灵脉恐怕真要被那些黑衣人吸光，我焰火山部落千年基业，今日就要毁于一旦了！”
洛尘连忙侧身避开，伸手扶住炎烈的手臂：“族长客气了。我们此行本就是为追查黑衣人踪迹而来，守护各界面的灵脉安稳，亦是我辈修士的责任，谈不上‘多谢’二字。”他顿了顿，目光扫过部落里那些枯萎的植物