新地岛监狱的夜晚，是凝固的、没有尽头的黑暗。
厚重的铅灰色云层如同永恒的棺盖，死死扣在冰原之上，隔绝了星光，也隔绝了时间流逝的实感。
只有监狱建筑群那零星闪烁的红色警示灯和惨白的探照灯光柱，如同巨兽疲惫的眼睛，在无边无际的墨黑中投下短暂而冰冷的光域，旋即又被黑暗吞没。
极夜，这座北极炼狱最残酷的篇章，已然降临。
“嗒。”
“嗒。”
细微到几乎被通风系统低沉嗡鸣掩盖的轻响，在狭小的软包牢房里规律地响起。
那是面包屑棋子落在同样柔软的聚合物地面上的声音。
昏黄的应急灯光下，富江和爱音相对而坐，中间摊着那块被磨得相对平整的“棋盘”
。
棋盘上的“棋子”
却已面目全非。
连续数日的供暖恢复带来的潮湿冷凝水汽，让爱音精心捏制的面包屑棋子变得湿软、变形，甚至边缘开始粘连。
一个代表“骑士”
的棋子头部歪斜着塌陷下去，“国王”
的底座也软成一团。
“啧，又塌了。”
爱音苦恼地皱了皱秀气的鼻子，小心翼翼地用指尖捏起那个不成形的“骑士”
，试图将它扶正，结果却让它彻底变成了一小团粘稠的面糊，沾在她的手指上。
“这鬼地方，连面包都撑不住自己的形状。”
富江沉默地看着自己面前一个同样塌陷的“士兵”
。
她冰冷的心湖似乎被这微不足道的困境搅动起一丝烦躁的涟漪。
这盘棋，是她在这座活棺材里唯一能抓住的、勉强算是有“意义”
的活动，是她对抗无边死寂和绝望的最后一道微弱防线。
如今，连这防线也要被潮湿和腐败瓦解了么？
“等等。”
爱音眼中忽然闪过一丝狡黠的光芒，如同黑暗中的萤火。
她小心地将那团失败的面糊清理掉，然后像变魔术一样，又从她床铺软垫下那个神秘的缝隙里，掏出了一个小布包。
这次打开的，不再是面包屑，而是几块颜色深褐、质地坚硬粗糙的——
大列巴面包的边角料和焦糊的面包皮碎屑！
另外还有一小把纤细、泛着惨白光泽的……
鱼骨头？
看起来是某种小型海鱼的脊骨和刺，被清洗得异常干净。
“还好我早有准备！”
爱音的语气带着一丝小小的得意，如同在荒漠中现绿洲。
她拿起一块坚硬如木头的面包边，用指尖小心地、一点点地抠掉烤焦黑的部分，露出里面相对坚硬的内芯。
然后，她捏起一根最细长的鱼脊骨，那骨头的尖端被磨得异常锐利，闪烁着微光——
这显然不是偶然形成的！
“看，用这个刻！”
爱音将鱼骨尖刺轻轻抵在面包边的侧面，手腕极其稳定而灵巧地移动起来。
细小的、带着奇异韧性的面包碎屑簌簌落下。
她的动作专注而精确，如同最精密的雕刻师。
很快，一个比之前更小、但轮廓清晰、线条硬朗的“城堡”
雏形便显现出来。
她又换了一根更短粗的鱼刺，在顶部刻出城垛的凹痕。
富江的目光死死盯住爱音手中那几根被精心打磨过的鱼骨。
它们大小不一，形状各异：
最长的那根被磨成了细锥状，显然是雕刻工具；
稍短的一根两端尖锐，像一根微型的缝衣针；
还有几根扁平的，边缘似乎也被刻意打磨过……
这绝非偶然捡拾的垃圾！
这是一个微型工具包！
一个在绝对监控下，用垃圾堆里最卑微材料制造出的、充满智慧和求生欲的工具包！
“你……”
富江喉咙有些干，声音沙哑，“这些鱼骨……怎么弄的？”
爱音抬起头，额角那道蜈蚣般的疤痕在昏黄灯光下显得格外清晰。
她露出一个心照不宣的微笑，用鱼骨尖点了点自己的太阳穴：
“脑子是个好东西，富江中尉。
鱼汤里的骨头，挑出来，洗干净，在放风的角落用冻得最硬的冰面慢慢磨……很费功夫，但总比让脑子生锈强。”
她一边说，一边继续雕刻着手中的面包棋子，“喏，这个给你，新的‘主教’。”
她将一个用鱼骨精细刻出权杖和主教冠的小巧棋子推到富江面前。
富江用带着沉重手铐的手，小心翼翼地拈起那个冰冷的、带着鱼腥味余韵的“主教”
。
触感坚硬、锐利，与之前面包棋子的绵软截然不同。
一种难以言喻的感觉在她冰冷的心底蔓延——
是震撼？是警惕？还是……
一丝渺茫的、对眼前这个女人生存智慧的敬畏？
就在这微妙而