御书房，午时初。
窗外春光正好，阳光越过飞檐雕栏，斜斜洒入殿中。
檐角风铃轻响，宛如流水撞玉，清越而宁。
御案之后，萧宁端坐着，眉目平静如水，手中翻阅着刚由中书送来的密函。
案几上的茶汤温润微冒，几案一侧放着未收的金笔墨章，阳光正好打在那道“诏”字上，熠熠生辉。
这时，门外传来一声太监尖细通传：“康王殿下，觐见——”
“宣。”
门帘被轻轻掀起。
康王萧康着朝服缓步踏入，身姿挺拔，面色恭敬。
他一入殿，便俯身长揖，神情不失谦恭。
“臣弟参见陛下。”
萧宁抬眸，语声温和却不失威势：“免礼，赐座。”
康王谢恩坐下，目光落在萧宁身上，见对方神色波澜不惊，心中却已暗生警觉。
半晌，萧宁放下手中密函，轻声道：“朕召你来，是有一事，要与你说。”
康王立刻恭敬起身，双手拱起：“臣洗耳恭听。”
萧宁起身，缓步至殿中，望着檐外浮动的光影，语声轻缓，却字字清晰：
“朕……打算重提‘比剑之约’。”
殿中，一时间陷入短暂的静默。
康王身形一震，似乎没料到萧宁会直接在他面前吐露如此惊人之言。他面露讶色，旋即俯身一礼：
“陛下，您可当真思虑周全了？”
萧宁转身，目光凝定：“你有何见解？”
康王沉吟片刻，面色凝重，似是斟酌用词，缓声道：
“淮北王私自定下之约，既为伪命，陛下已然拨乱反正、清君侧，理应将之废除。”
“再者，比剑一事凶险非常。”
“当年王之山前辈三剑之后，精血尽损，埋下旧伤，方有北境之死。”
“陛下贵为天子，关系社稷中枢、四海根本，若有闪失，只怕再起动荡，贼寇趁乱。”
他说得情真意切，言辞哀恳，似是忠心不二。
萧宁静静听着，没有插话，也没有动怒，仿佛在等他说完。
康王顿了顿，又进一步说道：“且此次秦玉京来势汹汹，已连下九国，未尝一败。陛下若是胜，自然威加天下。”
“可若万一……有失，陛下之前精心维稳之政，将毁于一旦。”
他抬起头，看着萧宁的眼睛，语声低沉：“臣弟愚见，此事……不可轻提。”
殿中阳光斜照，落在他低垂的脸上，半明半暗。
沉默片刻，萧宁却忽而一笑。
“你说得也有几分道理。”
他缓缓踱回案后，重新坐下，双手交叠于案几之上，目光却如锋芒藏鞘：
“可若不比，秦玉京要一州之地，该如何交待？”
康王眉头微皱：“淮北王已伏诛，此事可归咎于其一人之私擅，称