太和殿中，钟声渐息，晨光自东侧斜照入殿，映出一片静穆的金辉。
御阶之下，百官列班，列于清流与新党两列间的空隙依旧醒目，仿若一道刻意为之的裂痕。
气氛既非肃杀，也非温和，而是一种难以言喻的停滞——宛如雨前将落未落的乌云，带着钝重压抑的静默。
许居正刚刚报上三名人选，殿中众人却未有太大反应，反而更多的是一种笃定和默契的接受——仿佛，这一刻，天子的意图已然明了。
王擎重神色自若，眼角微扬，望着站于前列的许居正，心中已有几分把握。
他眼见新党中人虽多缺席，但许居正所提皆为旧部心腹，正合己意，遂更加确信：这是陛下在示和。
林志远亦轻抚笏板，唇角藏笑。
他眼望御阶之上那一袭墨袍，只觉其中再无昔日的锋芒。他在心中自语：
“年轻人果然还是沉不住气，今早这般姿态，不过是想要挽局。既然清流知趣，我们新党也无须再斗到底。”
清流一列中，有人暗自点头，更多人面带谨慎之色，却也并无反对。
毕竟，若局势真如所料，暂让一步，留得后机，实为上策。
连一贯刚烈的魏瑞，也未出口异议。
他静静看着高座之上的年轻天子，眉宇微拧，但终究没有言语。
一时之间，大殿气氛宛如湖面，无波无澜，万籁俱静。
所有人——无论心思如何、立场如何，此刻都有一个共识：
——天子已默认。
——兵部之位，十之八九，就是这三人中的某一个了。
而正当众人以为这一局即将尘埃落定之时，御座之上，萧宁却缓缓摇了摇头。
他的动作极轻，几乎不带声响，却在殿中引起了连锁震荡。
只听他淡然出声，语气冷静，却带着一丝不容置疑的清决：
“此三人——皆不妥。”
四字落地，仿若惊雷入湖，平静的水面顿时碎成无数波纹。
殿中群臣瞬时错愕，连空气中都像凝固了一瞬。
王擎重脸上的笑意还未完全收起，便愕然僵在唇角。
他眼睛一下睁大了些，神色从自信转为惊疑，再转为难以置信。
“……不妥？”他低声咕哝，似乎不敢相信自己听见了什么。
林志远更是一瞬直起身来，目光直直看向高阶上的天子，眉眼间满是不可置信。
“他在说什么？”林志远咬牙，“刚才……不是已经顺水推舟了么？”
许居正亦是眉心微动，一时间竟也愣了下，未曾预料天子会作此回应。
他心头突地一沉，脑中念头翻转如潮：
莫非，天子另有安排？亦或……今晨所请，已然失效？
站在他身侧的霍纲低声问道：“陛下这意思是……另有他人？”
许居正未答，只紧紧盯着高阶上的那道身影，眼神中从最初的疑惑转为一丝警觉。
“……不妥？”魏瑞低声呢喃一声，眸光微动。