听涛小筑二楼的临水房间，此刻已是一片狼藉。
面向东南的整面墙壁不翼而飞，留下一个狰狞的破洞，边缘的木茬焦黑卷曲，却又挂着细密的冰晶，仿佛被极热与极寒两种力量先后肆虐过。
破碎的木板和家具碎片散落一地，上面同样残留着灼烧和冰冻的痕迹。
空气中弥漫着一种古怪的气味——焦糊味、水汽蒸发后的腥味、还有一丝若有若无、仿佛万年冰窟中带出的凛冽寒意。
叶晓晓站在破洞边缘，背对着屋内的一片混乱，面朝窗外依旧浓得化不开的夜色。
她的呼吸略显粗重，胸口微微起伏，持剑的右手虎口崩裂，渗出的鲜血沿着流云剑青色的剑身缓缓滑落，在剑锷处凝聚成一颗暗红色的血珠，欲滴未滴。
左肩处，衣衫破裂，一道深可见骨的伤口皮肉翻卷，边缘泛着不祥的乌黑色，那是被其中一名近战修士临死反扑时，淬毒短刃留下的创伤。剧毒正沿着经脉蔓延，带来一阵阵麻痹和蚀骨的疼痛。
她的脸色苍白如纸，但那双冰蓝色的眼眸却亮得惊人，如同寒夜中最冷的星辰，里面没有丝毫劫后余生的庆幸，只有一片沉淀下来的、冰冷的锐利。这一战，赢得惨烈，也赢得……值得。
六名敌人，无一活口。阵师被她一剑穿喉，魂飞魄散；“眼睛”乞丐被冻毙心脉；两名弩手在失去阵师协调和叶晓晓诡异身法的干扰下，被她抓住破绽，以金乌真火凝聚的箭矢远距离狙杀；最后两名负隅顽抗的近战修士，则在她越来越娴熟的冰火交织剑法下，被硬生生磨尽了灵力，斩于剑下。
此刻，小楼内外，除了风声水声，再无其他声响。战斗的喧嚣已然平息，留下的只有死寂和浓得刺鼻的血腥气。
叶晓晓没有立刻处理伤势，而是强忍着毒素带来的眩晕和剧痛，先将神识如同篦子般细细扫过战场。
她仔细检查每一具尸体，抹去所有可能暴露身份的标记，收缴有用的法器、丹药和储物袋。然后，她弹出一朵朵金乌真火，将尸体连同他们的兵刃衣物，彻底焚化，连灰烬都小心翼翼地驱散入云梦泽深不见底的湖水之中。
做完这一切，她才踉跄着退回屋内相对完整的一角，盘膝坐下。先服下数颗解毒丹和疗伤药，药力化开，勉强压制住毒素的蔓延。她尝试运转《曦曜凝心诀》引导药力，却发现经脉因过度催动冰火之力和毒素侵蚀而变得滞涩不堪，灵力运转如同陷入泥沼。
更麻烦的是体内的情况。
那颗冰蓝色的金丹表面，那道被玄冰勉强封住的暗金裂痕，在刚才连续爆发力量后，明显松动了一丝，丝丝缕缕精纯却暴戾的气息正试图从中渗出。
而魂源深处，那堵冰蓝色的壁垒之后，原本缓缓渗出的寒意，此刻却如同受到了刺激，变得活跃而躁动起来，不断冲击着壁垒，使得她整个识海都仿佛笼罩在一片极寒的风暴之中，思绪都变得迟缓。
力量在体内失去了脆弱的平衡，相互冲突、撕扯，带来的痛苦远比肩上的毒伤更加剧烈。叶晓晓咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，身体不受控制地微微颤抖，仿佛随时可能被这内外交攻的痛苦彻底吞噬。
就在她意识开始模糊，几乎要支撑不住的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂最深处的震鸣，陡然响起！那不是声音，而是一种直击本源的波动！
叶晓晓猛地一个激灵，涣散的眼神重新凝聚。她“看”到，自己魂源深处，那堵一直沉寂的、隔绝着玄女意识的冰蓝色壁垒，此刻竟然光华大放！无数道复杂无比、蕴含着至高寒冰法则的古老符文在壁垒表面飞速流转、亮起！整个壁垒，仿佛变成了一块巨大无比的、正在被某种力量从内部敲击的寒冰！
“咔嚓……咔嚓……”
细微的、如同冰层碎裂的声响，在识海中清晰回荡。壁垒之上，竟然出现了数道细密的裂纹！一股远比之前任何一次都要精纯、浩瀚、古老、带着无上威严的极寒意念，如同决堤的冰河，从那些裂纹中汹涌而出！
这股意念并没有直接占据叶晓晓的意识，而是化作一股冰冷却异常柔和的力量，瞬间流遍她的全身！所过之处，那肆虐的毒素如同遇到克星，迅速被冻结、净化；滞涩的经脉被这股力量强行拓宽、抚平；体内冲突的灵力，在这股更高等阶的寒意统御下，竟然奇迹般地暂时平息了下来，如同臣子遇到了君王！
与此同时，一个清冷、慵懒、却带着一丝难以掩饰的疲惫和……关切？的声音，直接在叶晓晓的心底响起，不再是模糊的意念，而是清晰无比的字句：
“蠢货……逞强好胜，差点把自己害死。”
是玄女！她的意识……更加清晰了！似乎因为叶晓晓刚才在绝境中爆发出的战意和初步的冰火运用，以及此刻身体濒临崩溃的状态，意外地加速了她苏醒的进程！
叶晓晓心中剧震，还没来得及回应，那股浩瀚的寒意已然涌向了她的金丹，如同最精巧的工匠，瞬间将那道松动的暗金裂痕重新加固、冰封，比之前更加牢固！渗透的气息被彻底阻断！
做完这一切，