利州城头，寒风凛冽。
刺史杨茂实扶着冰冷的雉堞，手指因用力而白。
他死死盯着城外官道，那里尘土飞扬，隐约可见凤翔军旌旗招展，正快清理着他最后设置的障碍——几座被“损坏”
的桥梁。
果不其然，不多时，高仁厚的大军已经通过桥梁，正驻扎在城北的开阔地带。
“废物！
都是废物！”
杨茂实低声咆哮，声音带着无法抑制的恐惧。
他精心布置的拖延陷阱，在凤翔军高效冷酷的行动面前，如同纸糊的玩具，被逐一撕碎。
城破人亡的恐惧瞬间攫住了他。
他猛地转身，对着亲信嘶吼，唾沫星子都喷了出来：“快！
再派快马！
不，派两队！
分头走！
给我去成都！
找王大帅！
告诉他，高仁厚来了！
利州危在旦夕！
请他援兵！
迟了…迟了就来不及了！
快去！
！”
两骑快马带着杨茂实的绝望，从南门狂奔而出，拼命抽打着马匹，卷起两道烟尘，直扑成都方向。
汉州（四川广汉），王建军营
翌日，王建正与谋士周庠对着西川舆图低声商议，亲兵匆匆入帐，呈上两份几乎同时送达、字迹潦草、语气惊恐万状的求援信。
王建扫了一眼，本来因为十六日大破山行章五万大军的喜悦脸色瞬间阴沉下来，将信狠狠拍在案上：“杨茂实这个蠢货！
连多拖几日都做不到！
高仁厚已经到利州城下了！”
周庠拿起信快浏览，眉头紧锁：“大帅，形势危急。
利州若失，剑阁、绵州必然望风而降，李倚军将长驱直入，直扑西川。
如此一来，对于我等后续的行动非常不利。”
他们虽然在新繁击败山行章，但山行章后续收拢残兵退守到了蒙阳（四川蒙阳镇），而彭州的杨晟则驻守在三交（彭州市西），再度与他们对峙起来。
王建虽说刚刚大胜，但陈敬瑄也已再度调动大军准备支援，所以他们一时半会要想击败对方也没那么容易。
王建眼中凶光毕露：“立刻分兵！
让华洪带一万人，回援利州！
把高仁厚堵回去！”
“大帅！
万万不可！”
周庠急声劝阻，“成都城防坚固，陈敬瑄、田令孜困兽犹斗！
且山行章和杨晟仍在与我军对峙，我军主力一旦分散，攻势必然受挫！”
他指着地图上成都的位置，加重语气：“且李倚是奉旨讨逆！
我军若公然分兵拦截‘王师’，形同抗旨！
李倚正愁找不到借口对付我们！
届时，我们就成了众矢之的！”
王建烦躁地在帐中踱步：“难道就看着李倚那厮进来抢地盘？利州丢了，我军退路也无！
届时我们再打不下成都，那就麻烦了！”
“大帅，利州…肯定是保不住了。”
周庠的声音带着残酷的冷静，“高仁厚兵锋正锐，利州城防难挡其雷霆一击。
杨茂实…已成弃子。”
王建猛地停步，眼神如刀般刺向周庠。
周庠迎着他的目光，语飞快：“然，弃子亦可废物利用！
当务之急，是让杨茂实这枚弃子，在利州城头，为我们再争取最后几天时间！
拖住高仁厚！
同时消耗凤翔军的实力，让其就算进入西川也要元气大伤！”
“他已被吓破胆！
没有援兵，他只会开城投降，或者弃城而逃！”
王建低吼道。
“所以，要给他一个‘希望’！
一个足以让他拼死守城的‘希望’！”
周庠眼中闪过精明的算计，“请大帅即刻手书两封密信！”
他走到案前，提笔蘸墨：
“茂实吾弟：信悉，忧心如焚！
弟忠勇可嘉，坚守利州，功莫大焉！
吾已命大将华洪，亲率东川精锐一万五千，自汉州星夜兼程驰援！
最迟三日，援兵前锋必抵利州城下！
弟务必死守待援，寸土不让！
待华洪兵至，里应外合，定叫高仁厚匹马无归！
功成之日，西川节度副使之位，非弟莫属！
勉之！
切切！”
“茂实：援兵已，汝当死守！
利州乃我等根基，万不可失！
纵使战至最后一兵一卒，亦要拖住李倚军十五日以上！
汝之家眷，吾在汉州视如己出，必保其富贵周全。
此乃存亡之秋，汝之忠义，吾心甚慰，必不相负！”
周庠将第一封信当众封好，神情无比郑重地交给杨茂实派来的、风尘仆仆、满脸焦急的信使：“此乃大帅亲笔手谕！
援军大将华洪，