翌日清晨，驿馆的驿长站在门口，看着这些大人物渐行渐远，脸上露出谄媚的笑容，不住地点头哈腰，直到他们的身影完全消失在视线中，他这才转身回到驿馆。
然而，当驿长回到驿馆后，却突然现有些不对劲。
他环顾四周，现驿馆中的下人似乎少了一个。
他心生疑惑，于是叫来左右的人询问，但大伙都纷纷摇头，表示不知道那个下人去了哪里。
驿长皱起眉头，心中暗自思忖：“这可真是奇怪，好端端的一个人怎么就不见了呢？”
他摇了摇头，觉得可能是那个下人自己跑掉了。
毕竟这年头，失踪个把人实在是太常见不过了，也许是有什么难言之隐吧。
骆谷关，这里已经是凤翔与武定的边界，再往前，便是李继密和李继鹏实际控制的武定地界。
张修道等人在此停下，护送任务已至终点。
护卫队的两位指挥官——张修道与巩福，停住脚步。
“李大帅，”
张修道转过身去，动作干净利落，对着跟在身后的李茂贞抱拳躬身，声音洪亮清晰，“前方即是武定镇辖境。
末将等奉大王之命，护送至此，职责已尽。
武定镇李继密、李继鹏两位留后，想必已得知消息，会派人前来接应李大帅。”
巩福同样深深一揖，补充道：“大王再三叮嘱，务必确保李大帅一路安稳，平安抵达边境处。
如今已至边境，末将等也好回去复命，向大王交差了。”
他语气平稳，措辞严谨。
李茂贞点点头，昔日枭雄的锐气被刻意收敛，但那双深邃的眼睛扫过张修道、巩福二人时，依旧带着洞察世事的沉静和一丝不易察觉的审视。
“二位将军一路辛苦。”
李茂贞的声音不高，带着一丝长途跋涉后的沙哑，却自有一股沉稳的力量，“大王思虑周全，有劳二位了。”
他刻意停顿了一下，目光在张修道和巩福脸上逡巡。
“此去武定，山高路远，”
李茂贞话锋一转，语气温和，甚至带上了一丝关切，“二位将军皆是军中翘楚，勇武干练。
屈居校尉之职，未免屈才。
若二位将军……”
他没有把话说完，只是意味深长地看着两人，那眼神里的意思再明白不过：跟着我去武定会有更好的前程。
空气仿佛凝固了一瞬。
张修道和巩福几乎在同一时间，腰板挺得更直，抬起头来，直视着李茂贞。
张修道再次抱拳，声音比刚才更加坚定，带着不容置疑的忠诚：“李大帅厚爱，末将惶恐！
末将等深受大王知遇之恩，委以护卫重任，已是莫大荣宠。
大王雄才大略，赏罚分明，末将等唯有效死以报，不敢有丝毫他想！
李大帅此言，万万不敢受！”
巩福紧接着接话，语气同样斩钉截铁，甚至带着一丝刻意的疏离：“李大帅所言差矣！
末将等职责所在，护送李大帅乃大王钧令，份内之事，岂敢言苦？至于职位高低，全凭大王裁断，末将等唯有恪尽职守，不敢有半分逾越。
李大帅安心赴任武定便是，末将等自当回去向大王复命，言明李大帅已平安抵达边境。”
两人的拒绝干净利落，没有半分犹豫，话语间反复提及“大王”
、“钧令”
、“职责”
、“复命”
，将立场划得清清楚楚，在两人与李茂贞之间筑起了一道无形的、名为“忠诚”
的高墙。
那恭敬的姿态依旧，但拒绝的意味却冰冷而坚硬。
李茂贞眼中最后一丝试探的光芒悄然熄灭，轻叹一声，似有些可惜又有些遗憾。
他早该料到，能被李倚派来执行这趟护送任务的，必是其心腹中的心腹，忠诚度毋庸置疑。
自己的拉拢，不过是徒劳的试探罢了。
不过他的脸上并未显露出任何被拒绝的愠怒或尴尬，反而浮现出一抹淡淡的、甚至可以说是“慈和”
的笑容。
他点了点头，仿佛对二人的忠诚表示赞许：“好，好。
大王得二位如此忠勇之士，实乃幸事。”
说着，他转过身去，挥了挥手，两位奴仆心领神会，抬上来一个沉重的箱子。
“二位将军一路辛劳，尽心尽力。
此乃茂贞一点心意，权作路上茶水之资，万勿推辞。”
这突如其来的赏赐让张修道和巩福都愣了一下。
这显然出了“护送”
的范畴，更像是一种对下属的恩赏，或者说，是一种隐晦的收买。
两人迅交换了一个警惕的眼神。
张修道立刻后退半步，双手交叉于胸前，深深一揖到底，语气带着不容置疑的拒绝：“李大帅厚赐，末将等万万不敢受！
护送李大帅乃末将等本分，已受大王俸禄，岂能再受李大帅之赏？请李大帅收回！”
巩福也