“命运，真是奇妙……”
黑袍修士踩在其中一条巨蛇的头顶，伫立蛇潮的最后方，目光遥遥眺望地平线尽头那座渺小的城池，思绪复杂，口中喃喃。
“你看起来好像很高兴的样子？”
沙哑而充满魔性的声音在耳畔响起，一颗表面光滑，带着苍冷釉光的骷髅头从空气里显出形体。
它在黑袍修士的头顶来回逡巡，下颌骨极其缓慢地开阖着，发出细微到几乎听不见，却又直钻脑髓的“咔嗒”声。
“他乡遇故人，情不自禁。”
“故人？”
黑袍修士回答道，声音已经恢复了平静，骷髅头却已经飞到脖颈后头，很是亲昵地贴着耳边问道：
“总不会是你在阴氏的故人吧？”
黑袍修士兜帽下的眸光微动：“还真被你说对了。”
“喔？”
骷髅头眼眶中的鬼火摇曳了一下，幽幽说道：“你在谎撒，他不是你的血亲。”
周围的空气变得黏稠起来，如薄雾般的花香升腾，在空中织就一道道看不见的泥泞手掌，齐刷刷向着黑袍修士抓去。
“我可没说他是我的族人。”
黑袍修士淡淡说道，语气里带着一抹淡淡的追忆，好像全然没有察觉到那些已经攀附在他黑袍上的无形手掌。
骷髅头若有所思：“听起来，你们的关系还不错？”
“或许吧。”
兜帽下响起深深的感慨：“只是现在回想起来，那么多年，我好像从来不曾真正看清过他……”
黑袍上浮现的手印数量越来越多，这些古怪的手掌将宽大的袍子往里掐紧，勾勒出内里裹藏着的，瘦削单薄的少年身躯。
“那这次就看得清楚些。”
骷髅头停靠在黑袍修士的肩头，蛊惑似地说道：“把他的皮肉都剥开，看看里头到底藏着什么东西。”
这画面相当古怪，看上去就像有看不见的怪物从身后亲昵地拥抱着他，又像是要把他活活掐死。
“还用你说？”
黑袍修士反问了一句，转而冷冷说道：“松开！”
只是对方却发出更为放肆的笑声：“我真的很喜欢你，明明害怕得不得了，却总是装出一副冷冰冰的模样。”
“……”
黑袍修士没有开口，他知道“白骨”能嗅出人心的恐惧，自己无论说什么，都只会换来对方变本加厉地折辱。
“要不你就留下来陪我吧……你身上流着阴愧渡的血脉，跟着李青衣太浪费了。”
骷髅头收敛了笑声，在他的耳畔呢喃着：“你应该知道，“阴世”之重在于“白骨”，你难道不想知道阴愧渡当年是如何证得的道果？”
“哼。”
破旧黑袍的衣摆古怪地飘荡起来，之手像是被烫伤一般，纷纷松开了桎梏。
骷髅头同样飞离了黑袍修士的肩膀，眼眶中跃动的鬼火剧烈闪烁着，头一回有了意外的神色：
“好哇，你居然已经穿上了！”
它盘旋了几圈，再次定在空中，松垮的下颌骨一张一阖：“你也没有看起来那么胆小嘛。”
黑衣修士没有理会对方的嘲讽，只是自顾自整理着被揉皱的衣袍，好一会才淡淡说道：
“夫人，遵照约定，只要我替你取完这一趟血食，我们就再无瓜葛，没错吧？”
“话是这么说没错，但我还是得提醒你一句……”
骷髅头悠悠地说道，只是声音里那浓郁的恶意和嘲弄几乎要满溢而出：“无论你想要向祂祈求什么，都绝不可能如愿以偿。”
黑袍修士没有回答，只是遥遥望向巫郡的方向，心底轻声默念。
『母亲，保佑我吧。』
……
少年驭着阴风，驾临巫郡上空，自天空中向下方望去，人流如蚂蚁般在城墙上穿行，垒石滚木，搬运油脂。
安生并没有隐去自己的踪迹，很快城墙上就有巫民发现了他，人群霎时一片哗然。
“白狼！”
“大人回来了……”
声音顺着风飘上天空，与此同时，在城楼中坐镇的巫姒同样走了出来，瞧见安生回来，苍老的脸庞上难得浮现出一抹笑意。
“大人！”
安生驾着风落在城墙上，与巫姒一同望向城外，外头已经掘出一道道护城的沟壑，蛊巫们已经将蛊虫尽数倾注其中。
不仅如此，沟壑中还隐约可见淡紫色的毒烟，这是毒仙谷用来针对蛇类的毒方，同样被少年交予了蛊民。
但哪怕如此，一想到蛇群那黑压压的可怕规模，安生心头就无比沉重。
『守不住。』
他根本不需要经过多少的思考就能得出这个结论，巫民的确众志成城，只是人力有尽时，一旦修士死伤太多，剩下的凡人再如何奋不顾身，也无法对付得了妖兽的浪潮。
“大人，情况如何？”
巫姒来到安生身旁，和他一同望向地平线的尽头，浓郁的妖云正从那儿翻涌着污染整片天空。
“让老人和孩童先撤离吧。