！”小秦氏恶声道，“那我姐姐是不是也是你害的？你嫉妒她，才构陷她和人私通，是不是？”
“是，是，都是我，全是我做的！”靳氏什么都顾不得了，只要保住自己的女儿不被绞死，她什么都能认，“是我妒忌，是我恶毒，我不是人。都是我的错，和五姑娘没关系……”
小秦氏一脚把靳氏踹翻在地：“贱人！可怜我姐姐被你这恶毒妇人害得名声尽毁，含冤而死，你便去地下给她陪葬吧！”
靳氏喷出一口血来，呛咳不止。
那血把叶绯霜的双眼都染红了，她困兽般挣扎，用尽全力挣脱那些压在自己身上的沉重躯体，终于甩开了几个婆子，扑向靳氏。
她把靳氏抱起来，想摸她面目全非的脸，却不知道该触碰哪里，手悬在空中颤抖不停。
她的泪不断落下，一声声哽咽地唤着她：“娘……”
靳氏反握住她的手，努力眯缝开眼睛，看着女儿。
她想朝女儿扯出一个安抚的笑容，但是脸没有知觉，失败了。
小秦氏对郑老太太说：“姑母，断不能让这样的毒妇苟活于世！就该把她沉塘！”
叶绯霜的牙关磨得咯吱作响，她几乎忍不住要把郑老太太做过的那些恶事斗罗出来。她想问这个老太婆，她把娘亲贬妻为妾，把秦氏塞进来，让自己流落在外和父母生离十年……
这么歹毒的人，怎么还有脸稳坐高位、义正言辞地审判旁人呢？
但她又知道，不能说，否则只会让自己和娘亲死得更快。
按照铜宝的信，刑娘子他们最迟明早就会回来，然后族长会带着刑娘子来这里，自己和娘亲就有救了……
坚持到明早，只要坚持到明早。
不能让娘亲再吃苦了，叶绯霜想，要不要自己服个软，拖延一下时间……
许多念头在脑子里飞快闪过，却忽听被一声“四老爷”打断了。
叶绯霜一怔，爹爹？
爹爹身体那般差，他怎么来了？堂中这么混乱，姨娘被打成了这样，要是让爹爹看见，他得多心疼？他遭不遭得住？
房门打开，叶绯霜看见了架着郑涟的身影——
是傅闻达的小厮！
傅闻达朝郑老太太一拱手：“外祖母，到底是四房的事情，总该让四舅舅知道的。于是我便着人，把四舅舅请来了。”
郑老太太并不关心郑涟的情绪是否经得住大喜大悲，不咸不淡地道：“老四，你妾靳氏七出之罪犯了三条：无子、口舌、妒忌。按照族规，理应处死。毕竟她也伺候了你这么多年，我就做个好人，给你们个道别的机会。”