惠妃离开后，姜皇后看向几个生面孔。
若她没记错，这就是上次琼芳宴雍帝新纳入宫的吧，那个肖似贺苡柔的，应该就是最近很得脸的贺苡苒了。
“贺淑仪，上前一步让本宫瞧瞧。”
贺苡苒走上前，恭敬地跪在地上。
“嫔妾拜见皇后娘娘。”
“抬起头来。”
贺苡苒轻轻抬起头，确保姜皇后能看清自己的脸，眼睛却看着地面，不敢直视姜皇后。
是个知礼数的。
姜皇后笑道：“果然是个标志的人儿，贺家尽出美人坯子了，你同你姐姐长得确实相像，听闻你们是同胞姊妹？”
贺苡苒闻言眼底深处满是讥讽。
贺知诲对外一直都说，她与贺苡柔是同胞姊妹，贺张氏对外也是对她疼爱有加，可她很清楚，好是做给外人看的，她在贺府的日子可谓是生不如死。
虽然雍帝已经承诺会留下她，可贺知诲还是担心被人察觉，他要贺苡苒凭自己的本事进入殿选，为了确保此事顺利，贺张氏找了从宫里出去的一位教养嬷嬷，盯着她学习礼数，稍有错处便是非打即骂，可偏偏都打在隐晦的位置，不能现于人前，让她苦不堪言。
好在，她被雍帝留下了。
可是当晚，高总管便让她沿着暗道去了别院，在密道里，她碰见了穿着一件粉色肚兜和亵裤，身披单薄的纱衣，歪靠在小轿上看着她的贺苡柔。
那是即将偷梁换柱去芳韵宫侍寝的贺苡柔。
她永远忘不了贺苡柔眼里的蔑视和那句话：
——“你永远是我的替身，你最大的作用就是替我挡住所有明枪暗箭，我的恩宠与你无关，但我的危险由你来担。”
被诓骗回来送入宫中时她没有绝望，可那时，她第一次感到绝望了，她知道，自己避不开，躲不掉。
她在那条密道里等到了天微亮，才看到乘坐小轿回来的贺苡柔。
贺苡柔斜倚在小轿里，衣衫凌乱，身上满是红痕，脸上是疲惫和媚意，双唇红肿，明眼人都看得出来昨夜发生过什么。
“你居然还在这。”
贺苡柔俯视她，声音嘶哑，“也是，你还盼着能换回来见到圣上吧？可惜了，圣上已经去上朝了，你见不到他。日后你就安分些，好好待在芳韵宫，圣上要去的时候自会有人提前通知你，你来这里同我交换就好。圣上疼惜我，想来我们交换的次数会很多，等我离开盛京就好了，圣上就不会再传见你了。”
说话间，一个侍卫端着一碗药上前，“娘娘，圣上赐了坐胎药，您快趁热喝吧。”
贺苡柔得意洋洋地端起药碗吹了吹，一口饮下，拿起帕子擦了擦唇上遗留的药汁，瞥向贺苡苒，“圣上想让我再生一个孩子，我会赶在离京之前怀上的。所以，我的好妹妹，要辛苦你好好伺候我和我未来的孩子了。说起来，圣上还是如从前一般勇猛，可惜了，你无福承宠啊。”
彼时得意的贺苡柔绝对想不到一个多月后的她会有多狼狈。
这些日子里，雍帝除了偶尔去其他妃子那，基本都宿在芳韵宫，可一碗碗坐胎药下去，贺苡柔的肚子毫无动静。
她偷偷寻了一个大夫把了脉，隐晦地告知她，她的身子已不适合孕育子嗣。这些年她在临安，因为没了管教，逍遥得很，雍帝指给她的暗卫头子，也成了她的裙下之臣。为了不被雍帝发现，她偷偷落过两个孩子，没想到伤了身子。这些事绝不能被雍帝知道，因而这名大夫，当晚回到府上的时候失足摔倒，脑袋磕在烛台上一命呜呼。
知道自己无法有孕后，贺苡柔思来想去，便将目光放在了贺苡苒身上。作为她的妹妹，帮她生一个孩子，理所应当。
于是，她把自己的妹妹送上了龙榻，那是贺苡苒第二次感到绝望。
事后雍帝问她缘由，她便双眼含泪道：“妾身知道，以妾身的身份着实无法陪伴在圣上身边，妾身若是长时间不露面，临安那边定会发觉端倪。妾身也很想为圣上诞育子嗣，但妾身有了安儿已经知足了。为了圣上的大计和安儿的安危，妾身不能有孕。所以，妾身只能忍痛将圣上推到妹妹身边，她与妾身相像，圣上见到妹妹，便当是见了妾身吧。妹妹的孩子，亦是妾身的孩子。”
雍帝把这些话告诉贺苡苒，本意是想她感念姐姐的宽厚，毕竟，宫里的女人无一不盼着他的临幸，她能得自己恩宠，也都是得益于她姐姐。可他绝对想不到，他这些话，只会让贺苡苒更加憎恨他们。
当贺苡苒第三次感到绝望的时候，她彻底麻木了。
事不过三，从此