天光初破云层，晨曦如金纱般洒落于乾元殿前，铜鹤静立丹墀之侧，口中衔香，一缕青烟自鹤喙间袅袅升腾，盘旋而上，似与天意低语。玉沁妜端坐于九重御座之上，凤袍广袖垂落如瀑，指尖轻叩紫檀雕龙案角，发出细微却清越的声响，仿佛敲在群臣心弦之上。她眸光微敛，眼波流转间掠过阶下黑压压的朝班，神情沉静如古井无波，唯有眉宇深处隐现一丝倦色——昨夜烛火未熄，天机楼密报连递七封，皆为六部老臣联名所拟的奏本草稿，字字斟酌，句句藏锋，领衔之人，正是太傅慕容铮。
那些奏章她已在灯下默读三遍，墨迹犹新，字句如针：“和亲已成，皇夫宜守内闱”，“男子干政，易乱纲常”。表面言辞恭谨，执礼甚严，实则暗流汹涌，锋芒毕露，直指她力推新政之命脉，欲以祖制为盾，将权柄重新锁回旧阀之手。
此时，司礼官立于玉阶之侧，手持象牙笏板，拖长声调高声唱喏，声音在空旷大殿中回荡不绝：“太傅慕容铮——有本启奏——”
玉沁妜微微颔首，眸光如寒潭映月，袖中纤指悄然摩挲着那枚温润如雪的白玉凤钗，指尖轻颤似有千钧压心。她冷眼凝望，只见慕容铮缓步出列，绛紫官袍挺括如铁，金线绣纹在殿中烛火下泛着沉肃光泽，手中竹简捧得稳若磐石，连鬓角斑驳的银丝都梳理得纹丝不乱，仿佛连岁月都不敢在他身上留下半分凌乱。他俯身跪地，行稽首大礼，动作庄重如古碑刻字，声若洪钟响彻丹墀：“臣启陛下！今玄国太子百里爵入宫为皇夫，虽以和亲之举安邦定国，然其日日列席朝会，参议军机要政，实乃僭越祖制，悖逆纲常。恳请陛下明降圣旨：男子不得干政，以正内外之分，守宫闱之序！”
话音未落，余音尚在梁间回荡，身后便陆续走出六位须发皆白的老臣，皆着深色朝服，步履沉重如踏霜雪，齐齐跪伏于青砖之上，衣袖拂地无声，却气势如山倾海啸，齐声应和，声震殿宇：“臣等附议！”
玉沁妜端坐凤座，神色不动如深秋古井，眉目间无悲无喜，唯唇角微敛，似有寒霜凝结。只见她 轻启朱唇，声音清冷如碎玉坠冰阶：“宣读全文。”
司礼官恭敬地接过奏本，指尖轻抚过泛黄的纸页，逐字逐句朗读而出。殿宇之内万籁俱寂，唯有竹简翻动的细微声响在梁柱间回荡，仿佛连呼吸都被这肃穆压得低沉。她静立于龙座之侧，听着那一段段看似庄重严谨、实则暗藏锋芒的陈词，心中早已如明镜般洞悉其背后的算计——他们不敢公然非议女子执掌朝纲，便以百里爵之事为引，巧借“护礼”之名，行复辟旧权之实。今日若稍有退让，明日便是女官尽废、男权再起，江山社稷将重回那压抑半边苍生的桎梏之中。
奏议终了，玉沁妜缓缓起身，玄色龙袍如夜潮般铺展而下，垂落于白玉阶前，金线织就的日月山河纹在初升朝阳的映照下泛着凛冽寒光，似有龙吟隐现于锦绣之间。她眸光微动，如霜雪扫过殿中群臣，声音清越悠远，宛若晨钟破雾：“太傅口中所执之‘礼法’，可是那曾禁三万才女于科场之外、令十万黎民因苛役倾家破产的陈年旧制？”
慕容铮额角微微抽动，神色略显僵滞，却仍竭力维持着表面的镇定，声音低沉而紧绷：“礼不可废，纲常乃立国之根脉，岂可轻言更易。”
“立国之根脉？”玉沁妜唇角扬起一抹冷冽的弧度，眸光如霜扫过殿中群臣，声音清越而讥诮，“十年前幽州大旱，赤地千里，男官层层盘剥，苛政猛于虎，百姓饥寒交迫，乃至易子而食，惨绝人寰；如今女子主政十载，励精图治，开仓济民，劝课农桑，天下户户有余粮，边关烽火熄灭，四境安宁。尔等满口仁义道德，日日高呼‘乱国败纲’，可曾亲眼见过一人饿毙于街头？可曾耳闻一城陷落于敌寇之手？”
殿内鸦雀无声，群臣垂首敛目，神情复杂，无人敢应一字， 满堂压抑的寂静在梁柱间回荡。
她缓缓转过身来，目光如寒潭深水般落在慕容铮身上，语气骤然一沉，锋利得仿佛能割裂空气：“太傅当年因干预兵权，被先帝贬谪边关整整十载，风霜染鬓，黄沙覆甲，昔日荣光尽碎于一道圣旨。可如今，您却站在这里，高谈阔论，要天下男子皆效仿您当年那‘忠贞不二、矢志报国’的志节？若真以您为楷模，那依理推之——何不先请朕开恩，允您重返兵部，执掌三军虎符，重登权力中枢？岂不更为名正言顺？”
此言如惊雷炸响，刹那间，整座大殿陷入一片死寂。烛火微微颤动，映照出一张张屏息凝神的脸庞。空气仿佛凝固成冰，连呼吸都显得沉重。
慕容铮身形一僵，脸色瞬间铁青，宛如寒霜覆面。他双手死死攥住手中竹简，指节因用力而泛出惨白，青筋在手背上暴起如虬龙盘踞。那是一段他毕生不愿回首的往事——先帝当着满朝文武，厉声斥责他“妄图专权，结党营私”，一声令下，削去官职，流放北境荒漠。十年寒暑，孤影伴驼铃，风雪洗忠魂，那是他一生最深的耻辱烙印，如今却被女帝当众揭开，如同将陈年旧伤生生撕裂，鲜血淋漓，痛彻心扉。
他猛然抬头，双目赤红，眼中怒焰翻腾，几乎要喷薄而出，声音